Vera Caslavska, la gimnasta que desafió a la URSS

Vera Caslavska  fue una gimnasta tan notable como Larisa Latinina o Nadia Comaneci. Sus siete títulos olímpicos, entre ellos los que la coronaron como la mejor gimnasta en los Juegos Olímpicos de Tokio 64 y México 68, la igualan a las mejores especialistas de su deporte. Pero la checa, que ha muerto de un cáncer de páncreas a los 74 años en su Praga natal, pasó a la historia como algo más, como la mujer que osó desafiar al enorme poder soviético con un simple gesto.

En las finales por aparatos de México 68, cuando sonaba el himno de la URSS y se izaba la bandera de la hoz y el martillo para honrar la victoria de una de sus rivales, Caslavska bajó la cabeza, como apesadumbrada, con la mirada perdida. Fue su forma de protestar contra la invasión de su país unos meses antes (y contra los jueces), y una de las imágenes de aquellos Juegos.

A Caslavska se la recuerda por sus ejercicios impecables en todos los aparatos. Y por el montaje de suelo de México 68 que, a ritmo de música mexicana, la convirtió en la gran favorita del público. La novia de México, la llamaron.

La checa marcó una era de la gimnasia. Presentó un dominio en Europeos, Mundiales y Juegos Olímpicos. Sumó 11 medallas olímpicas, entre el debut de Roma 60 (plata por equipos), Tokio 64 (oro individual, en salto y barra de equilibrios y plata por equipos) y México 68 (oro individual, en salto, paralelas y suelo y plata por equipos y en la barra). Es la única gimnasta de la historia que ha logrado ganar, en citas olímpicas diferentes, todos los títulos individuales.

México fue el escenario de una de sus más grandes actuaciones y también, el de su boda con otro deportista de élite, el mediofondista Josef Odlozil, plata en el 1.500 de Tokio 64. En la Catedral de México se casaron en una ceremonia multitudinaria.

Caslavska, se recordará como una de las mejores gimnastas de la historia y una de las grandes estrellas olímpicas; sus poses perfectas en la barra de equilibrio, sus giros en las paralelas, su sonrisa y su cabeza agachada en el podio. 

ÚNICA
> Vera atesoraba 11 medallas olímpicas.
> Es la única gimnasta de la historia que ha logrado ganar, en citas olímpicas diferentes, todos los títulos individuales.