Culturas influyentes: los cinco países con las culturas más respetadas del planeta

La influencia global a menudo se mide por el poderío militar, político o económico, pero para algunos países es la fuerza de la cultura —su comida, su moda y sus distracciones— lo que impacta más fuerte en el resto del mundo.

Esos países culturalmente influyentes fueron clasificados recientemente por la revista U.S. News and World Report —un medio estadounidense—  en una lista basada en las percepciones que se tienen de ellos como prestigiados, modernos, novedosos, felices o culturalmente importantes.

Aunque muchos de esos países están en Europa, incluidos Italia, España, Francia y Reino Unido, la lista también incluye a Japón (por ser moderno y prestigiado), Brasil (por su población feliz y su gusto por el entretenimiento) y Estados Unidos (por moderno y culturalmente influente).

Periodistas de BBC Travel  hablaron con residentes en cinco de esos países, para descubrir por qué su nación ha logrado un prestigio global y cómo es vivir en un lugar puntero a nivel internacional.

Aquí están los resultados.

Italia
Famosa por sus destacados diseñadores de moda, como Valentino, Armani, Versace y Gucci, Italia obtuvo un 10 perfecto, lo cual no sorprende a residentes como Lucio Buffalmano, fundador del blog ThePowerMoves.com, quien vive en Abruzzo, en el Este de Roma.

“Es un cliché, pero a los italianos nos importa vernos bien, y tenemos más interés que la mayoría de los países para estar a la moda”, dice.

Pero esta notoria atención al detalle se extiende más allá de la vestimenta. “Italia ha tenido un gran impacto en todo lo que tiene que ver con el estilo, desde la gastronomía hasta el gusto por los muebles”, dice Angela Corrias, originaria de Cerdeña,que ahora vive en Roma.

“La comida del país por supuesto tiene una influencia enorme en el prestigio italiano” dice Corrias, quien recomienda ir a la capital, Roma, para disfrutar de su arte culinario.

“La crisis financiera golpeó duro, pero los romanos nunca dejaron de comer fuera de casa”, señala Corrias.

“En Roma puedes explorar tanto los sabores y las recetas tradicionales, como los platillos creados con un giro moderno.

“Y Milán merece ser mencionado como un destacado centro empresarial y de moda, pero también tiene restaurantes de primera”.

Francia
“Moderno”, “prestigioso”, y “a la moda”, fueron las menciones en las que Francia obtuvo mejores calificaciones, y el ‘je ne sais quoi’ francés es algo que la gente de todo el mundo trata de imitar.

Roobens Fils, quien vive desde hace tiempo en París, ni siquiera se había dado cuenta de lo influyente que era la cultura de Francia hasta que viajó por Medio Oriente y Asia.

“La gente en lugares muy remotos adora y disfruta de la comida, el arte y la moda francesas”, dice Roobens. Conocí a personas en Irán que me dijeron que les encantaba Molière. ¡Y me quedé sorprendido! ¡Conocen a Molière en Irán!”, dice Fils, quien bloguea sobre sus viajes en Been Around The Globe.

“Aunque París es el lugar obvio para experimentar la cultura francesa, desde la moda hasta la comida, Bordeaux, Lyon y Tolouse son excelentes alternativas” señala Fils.

“Bordeaux es una ciudad prestigiosa por ofrecer muy buen vino”, dice Fils.

La ciudad también tiene los edificios más históricos en el país fuera de París.

Lyon, la tercera ciudad más poblada de Francia, es conocida por sus antiguas tradicionales culinarias.

Tolouse, la capital de la región sureña de Occitania, se enorgullece de su historia de 2,000 años que se remonta a los visigodos y romanos y a su arquitectura de terracota que le ha dado el sobrenombre de ‘la Ciudad Rosa’.

Los franceses están extremadamente orgullosos de que su identidad le haya dado forma al mundo, y esto incluye el idioma.

“La mayoría de la gente en Francia no habla inglés, o habla mal inglés. Y muchos lo hablan pero prefieren su  francés”,
indica Fils.

Estados Unidos
Estados Unidos tiene una calificación alta por ser ‘moderno’ y ‘muy influyente en el campo del entretenimiento’ (las películas, la música y los programas de TV de EU se disfrutan globalmente.

La industria tecnológica del país, hogar de Facebook, Twitter, Google y Amazon, también ha dejado su marca en miles de millones de personas interactuando diariamente con esos populares servicios y redes sociales.

La influyente identidad estadounidense está firmemente arraigada en la posibilidad de soñar más allá de los comienzos humildes.

“Aquí creemos en el ‘sueño americano’, que es solo posible en lo que una vez fue una colonia británica de deudores, esclavos, de los perseguidos religiosamente y de los pobres del mundo”, afirma Andrew Selepak, profesor del Departamento de Telecomunicaciones de la Universidad de Florida y director del programa de redes sociales.

Las películas, la música y los programas de TV hechos en Estados Unidos son disfrutados globalmente.

La ciudad de Nueva York, la más grande del país, ejemplifica esos valores. 

En la costa opuesta, Hollywood, en Los Ángeles, produce el entretenimiento que da forma a la cultura de Estados Unidos y más allá.

Entre esas dos ciudades (Los Ángeles y Nueva York), hay una vasta geografía que cruza lagos, desiertos, tierras de cultivos y montañas. 

En fin, con más de 300 millones de residentes, el país se enorgullece de su diversidad.

España
Una vez fue uno de los mayores conquistadores de imperios del mundo. De hecho, España ha dejado una marca geográfica duradera, desde las Américas hasta las Indias Orientales.

Después del chino, el español es el segundo idioma más hablado en el mundo, cuando se mide por sus hablantes nativos. Y la fuerza de las películas, la TV y la música en español han llevado al país a los primeros lugares de la influencia cultural.

“Desde el idioma español hasta la religión, la cocina, los festivales y muchos otros aspectos, a donde quiera que viajo siempre es muy fácil encontrar un poco de mi país”, dice Inma Gregorio, que es de Galicia y bloguea en A World To Travel.

La cultura culinaria de ‘las tapas’ de España se ha extendido internacionalmente pero continúa conectando a la gente localmente.

“La comida aquí es una forma de vida”, dice Andre Arriaza, quien vive en Barcelona y es el fundador de Barcelona Eat Local Culinary Experiences.

“Comer es compartir, ya sea con un grupo de amigos o con todos los extraños que te rodean, con quienes puedes comprometerte sin temores en una amena charla”, dice.

Este tipo de socialización es clave en un país que siempre pone a la familia y amigos antes que el trabajo, donde los largos almuerzos y las reuniones familiares son la norma.

“Trabajamos para vivir, no al revés”, afirma Gregorio. “Incluso durante la crisis del año pasado, los bares estaban llenos día tras día”.

Hablar español también les facilita la vida los expatriados, de hecho, el idioma no es una barrera.

“Los españoles son amistosos”, dice Bernard Sury, originario de Bruselas que vive actualmente en Valencia y es cofundador de GuruWalk.

“Incluso si no te entienden, tratan de ayudarte de cualquier forma”.

Reino Unido
Reino Unido ocupa un lugar alto en la categoría de ‘prestigioso’ y sus residentes se enorgullecen por su capacidad de combinar una fuerte ética laboral, con creatividad y una actitud receptiva a la innovación.

“Tenemos algunas de las mejores universidades del mundo y un don emprendedor”, dice el residente de Londres Ian Hawkins.

La influencia y flexibilidad del idioma inglés le ha permitido a Reino Unido prosperar como un lugar donde la gente llega para crear un nuevo futuro.

“Nuestro idioma (inglés) es rico por su apropiación de otras lenguas, y generoso al aceptar que la gente lo aprenda”, afirma Hawkins.

Los expatriados saben que los británicos no siempre dicen lo que quieren decir, así que tienes que aprender a escuchar y a leer entre líneas.

“De hecho, no estoy segura de lo que a menudo quiere decir ‘no’ para los británicos, señala la australiana Amanda O’Brien, quien bloquea en The Boutique

Adventurer.
“Los ingleses a menudo piensan lo totalmente opuesto a lo que dicen”, afirma Hawkins. “Es un idioma lleno de juegos de palabras, dobles significados e indirectas”.

“Samuel Johnson dijo: ‘cuando un hombre está cansado de Londres, está cansado de la vida’”, afirma el residente Gregory Golinski, originario de París.

“Estoy totalmente de acuerdo. Hay tantas diversiones aquí que puedes elegir visitar un lugar diferente cada fin de semana, no necesitas hacer la misma cosa dos veces”.

Famoso por ser el “lugar de nacimiento” de Harry Potter, Edimburgo supera sus propias expectativas en términos de influencia cultural.
Birmingham, en el corazón del país es otro competidor. 

La ciudad es famosa porque tiene más canales que Venecia y el barrio de los joyeros es donde lo último de la moda se encuentra con las destrezas tradicionales. 

Con información de BBC Travel