Sin control… los riesgos de privacidad de la tecnología de reconocimiento facial

El reconocimiento facial no está sucediendo en un vacío. Se está conectando a las estructuras de vigilancia existentes, lo que permite el monitoreo en tiempo real de las personas

La tecnología de reconocimiento facial está aquí. Facebook lo usa para encontrarte en las fotos. Instagram lo usa para alimentar esos lindos filtros en las historias de tus amigos. Incluso puedes usarlo para desbloquear tu iPhone.

Más allá de estos usos aparentemente inocuos, sin embargo, hay muchas más aplicaciones inquietantes. La tecnología de reconocimiento facial está siendo implementada por la policía y la seguridad, escaneando de manera encubierta a todos, desde peatones que pasan por cámaras de la calle hasta espectadores confiados.

 También se está aprovechando para "leer" las personalidades y las emociones, incorporando esos resultados en los sistemas de contratación automatizados o en las tasas de seguro . Pronto, se desplegará en las puertas de seguridad de los principales aeropuertos de Estados Unidos . Gracias a una ausencia general de regulación, esta tecnología consecuente ha avanzado virtualmente en nuestras vidas diarias.

La legislatura del estado de Washington en esta sesión abordó lo que habría sido un proyecto de ley histórico para poner una moratoria en la adquisición y uso de tecnología de reconocimiento facial por parte de las agencias gubernamentales. Redactado por la ACLU, y en línea con otras propuestas en todo el país, este proyecto de ley habría prohibido temporalmente el uso de la tecnología de reconocimiento facial por parte del gobierno y habría brindado a los votantes de Washington la oportunidad de detenerse, respirar y tener una discusión seria y justa sobre el papel de la penetración generalizada. Tecnologías de vigilancia como reconocimiento facial en nuestro mundo.

Pero a medida que la Ley de la Cámara de Representantes de 1654, ahora muerta,   progresó a través de la Legislatura, varios grupos de interés la destruyeron y eliminaron la moratoria por completo. Entre los involucrados se encontraban los grupos encargados de hacer cumplir la ley y los gigantes tecnológicos como Amazon y Microsoft, que son los que más ganan (y pierden menos) de su implementación. Ahora, esos mismos grupos están presionando para incluir disposiciones permisivas en un proyecto de ley de privacidad de datos del consumidor, el Proyecto de Ley Senatorial 5376 , que permitiría el uso público y privado del reconocimiento facial sin restricciones significativas.

Los peligros de la tecnología de reconocimiento facial no pueden ser exagerados. Los críticos prominentes apuntan a sesgos perniciosos, especialmente contra la piel oscura o las caras jóvenes, que no se han abordado adecuadamente. Cuando se probó, el propio sistema de "Reconocimiento" de Amazon combinó falsamente a más de dos docenas de miembros del Congreso de los Estados Unidos con disparos criminales , incluida una cantidad desproporcionada de miembros del Congreso Negro del Congreso. Los trabajos posteriores han demostrado cómo dichos sistemas confunden los marcadores culturales de género o sexualidad (como el maquillaje y los peinados) con los fisiológicos, lo que efectivamente "incide" en los estereotipos dañinos que limitan su eficacia en las poblaciones.

Más importante aún, el reconocimiento facial no está sucediendo en el vacío. Se está conectando a las estructuras de vigilancia existentes que amenazan a millones de estadounidenses diariamente, lo que permite el monitoreo en tiempo real de las personas mediante la conexión instantánea de las caras con los muchos sistemas de información disponibles. De un solo vistazo, su cara puede vincularse rápidamente con los registros locales de la ley, los archivos del FBI, los datos del DMV, la información financiera, los perfiles de redes sociales y mucho más.

Nada de esto es hipotético. Muchos departamentos de policía estatales y locales ya tienen gran parte de este acceso, solo necesitan su cara para sobrecargarlo.

Peor aún, estas estructuras ya están marcadas por una profunda desigualdad. Encuestar a los estadounidenses siempre ha sido un asunto sesgado , con ciertos grupos que soportan más carga que otros, desde el monitoreo persistente de las minorías religiosas y las comunidades de color hasta los interrogantes invasivos sobre los pobres y el seguimiento sistemático de los manifestantes que ejercen su derecho a hablar y montaje.

Dicha desigualdad no puede ser dirigida por simples "ajustes" al sistema. De hecho, si el reconocimiento facial funcionara perfectamente, solo empeoraría las cosas. Simplemente “perfeccionaría” patrones injustos y asfixiantes de focalización y abuso dirigidos a poblaciones históricamente vulnerables.

El reconocimiento facial no es una extensión benigna de las prácticas de vigilancia existentes, es un combustible para cohetes. Debemos rechazar cualquier cosa menos que una moratoria. El hecho de aprobar versiones diluidas y permisivas del proyecto de ley ahora solo permitirá que el reconocimiento facial penetre más profundamente en nuestras vidas al mismo tiempo que nos abre el apetito que podamos tener para la regulación en primer lugar.

Con información de The Seattle Times