Campeón olímpico Pettigrew fallece por causas desconocidas
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Pettigrew, de 42 años, apareció muerto en el interior de su automóvil
EU.- El ex velocista estadounidense Antonio Pettigrew, campeón olímpico en 4x400 metros en Sydney 2000, murió hoy debido a causas desconocidas, informó la Universidad de Carolina del Norte (UNC) en un comunicado.
Pettigrew, de 42 años, apareció muerto en el interior de su automóvil en el condado de Chatham, en Carolina del Norte, de acuerdo a las informaciones iniciales, que señalan como posible causa del fallecimiento una posible hemorragia.
"Aunque todavía se investigan las circunstancias, podemos confirmar el fallecimiento de Antonio Pettigrew", afirmó Dick Baddour, director de la UNC. "Nos entristece profundamente conocer de la muerte de Antonio".
Desde hacía cuatro años Pettigrew era uno de los entrenadores de atletismo en la Universidad de Carolina del Norte.
Pettigrew conquistó la medalla de oro como parte del relevo largo en Sydney, pero posteriormente confesó que había usado sustancias anabolizantes para mejorar el rendimiento desde 1997 a 2003, lo que provocó que los cuatro corredores del equipo fueran despojados de las preseas.
Junto a Pettigrew, integraron aquella final Michael "El pato" Johnson y los hermanos Alvin y Calvin Harrison. No corrieron la final, aunque formaban parte del equipo de relevos, Jerome Young (también implicado en un caso de dopaje) y Angelo Taylor.
La confesión de Pettigrew, quien nunca dio positivo en una prueba de control, ocurrió en 2008 durante el juicio a su entrenador Trevor Graham, quien estaba acusado de mentir a las autoridades federales en la investigación sobre dopaje de los laboratorios BALCO.
"Me dopé y ahora debo asumir las consecuencias", afirmó Pettigrew en su declaración ante el juez, a quien le precisó que Graham le indujo a inyectarse eritropoietina (EPO) y la hormona del crecimiento
humano en 1997.
"Cuando empecé a doparme fui capaz de correr con regularidad los 400 en 44 segundos. Conseguía tiempos increíbles y me recuperaba más rápidamente", añadió en aquella ocasión.
Tras reconocer el uso de sustancias de dopaje, Pettigrew perdió también las preseas de 4x400 de los Mundiales en Atenas 1997, Sevilla 1999 y Edmonton 2001. Sólo conservó las de oro en 400 metros y de plata en 4x400 en Tokio 1991, ambas conseguidas antes de recibir sustancias prohibidas.
