Saltillo y Saraperos de luto: Fallece el `Brazo Fuerte' Felipe Leal

Saltillo, Coah.- Un corazón entregado al rey de los deportes y a los Saraperos de Saltillo latió hasta el último momento en el rincón que tantas amarguras y alegrías le dio; ese terruño sagrado, uno como en el que hizo historia con la franela verde, uno como tantos en los que demostró su calidad como lanzador, uno como en el que conquistó a muchos aficionados del beisbol; descanse en paz Felipe "Brazo Fuerte" Leal.

"Brazo Fuerte" Leal, que jugara para la escuadra verde en 1971, dejó un gran legado en la historia de la pelota caliente en la capital coahuilense y en la Liga Mexicana de Beisbol; haciendo honor a su mote se convirtió en un implacable lanzador logrando, con Saraperos en la única temporada que jugara para ellos, convertirse en el serpentinero con el mayor número de ponches en una campaña registrando un total de 223, un récord que aún se mantiene vigente. Participó en la Liga Norte de Coahuila dentro del equipo de la Sección 14 de Nueva Rosita, a donde llegó junto a Tony Barbosa; ahí, los Diablos Rojos del México lo reclutaron y jugó con ellos de 1965 a 1970.

En el año del 71 llegó a Saltillo para jugar su única temporada con los Saraperos; con 17 triunfos, cuatro de ellas por blanqueada, y 12 derrotas, en 30 encuentros, Leal se convirtió en un ídolo de la afición avalado por sus potentes lanzamientos que lo convirtieron en líder de la Liga en ese ciclo.

Después de esa magnífica temporada comenzó a rotar por algunos equipos de la Liga Mexicana de Beisbol como Puebla, Monterrey, Chihuahua, Tecolotes, en donde fue campeón en el 77, y Tampico, en donde finalmente se retiró.

Enamorado de la ciudad de Saltillo, en donde la afición siempre lo apapachó, decidió regresar para establecerse en Coahuila; nunca se alejó del deporte de sus amores y siempre procuró impulsarlo forjando a los nuevos talentos.

El destino tenía para él otros planes, Felipe Leal, ex jugador de Saraperos y fiel seguidor de los verdes, tuvo la dicha de ver a su equipo lograr el Bicampeonato, un regalo que sin saberlo le pudieron brindar.

Su sentir

"Los 40 años de Saraperos, para quienes lo hemos vivido, sabemos que Saltillo en el beisbol es una organización histórica". Señaló Felipe Leal, durante un foro de discusión sobre Saraperos en las instalaciones de VANGUARDIA, este mismo año.

Felipe "Brazo Fuerte" Leal
29 de mayo de 1943-2010 15 de septiembre
Matamoros, Tamaulipas

Trayectoria del "Brazo Fuerte"
En LMB
1965-1971 Diablos Rojos del México
1971 Saraperos de Saltillo
1972 Puebla
1973 Puebla-Monterrey
1974 Monterrey-Chihuahua
1975 Chihuahua
1976-1978 Nuevo Laredo
1979 Tampico

Tras su retiro

Coach y mánager del Icojuve en la Liga Dominical
Mánager de Osos de UANE en la Liga Universitaria y del CBTis
Coachde Saraperitos en 2008 y 2009
Presidente de la Liga Amigos del Deporte hasta 2009
Presidente de la Liga Juvenil Inter Ejidal
Director del Instituto Estatal del Deporte en Tamaulipal
Miembro del Salón de la Fama de Tamaulipas

Números Totales en LMB
116 Triunfos
128 Derrotas
3381 Ponches

223 strikeouts en una temporada es la marca que impuso Felipe Leal lanzando para Saraperos en 1971, récord que continúa vigente.