Horacio Llamas se retiró "con todas las ganas" de ganar en su último juego

San Juan, Puerto Rico.- El veterano jugador mexicano Horacio Llamas dijo hoy que se retiró "con todas las ganas" de ganar en su último partido con la selección de su país en el Torneo de Baloncesto de las Américas, que se celebra en el coliseo 'Roberto Clemente' de San Juan de Puerto Rico.

Llamas, primer jugador mexicano en la NBA, se retira del equipo nacional de México tras 17 años de representar a su país debido a tres operaciones en su rodilla derecha, las cuales que le costaron la pérdida de todos sus cartílagos.

"Gracias a Dios ganamos el juego. Entré todas las ganas de jugar y ayudar al equipo a ganar. Los dolores pasaron a un segundo término. Siempre lo he hecho de todo corazón de poner al país en alto", expresó Llamas luego de la victoria de México sobre Panamá, 74-67, en el que encestó 18 puntos y atrapó siete rebotes.

El triunfo mexicano posicionó al país en el séptimo lugar del Torneo de Las Américas, el cual otorga cuatro plazas al Mundial de Baloncesto de Turquía 2010.

"Me siento muy contento con mis compañeros por la actitud de los últimos cuatro juegos", agregó Llamas, de 36 años, en referencia a las derrotas ante Uruguay, Brasil, Argentina y la República Dominicana.

Llamas, quien debutó en el torneo Centrobasket de Ponce en el 1993, finalizó el torneo con promedio de 9 puntos y 4,1 rebotes por partido.

El jugador, quien dijo que estuvo lastimado de la espalda por los pasados días, aseguró que está dispuesto a ayudar en el trabajo técnico de la selección mexicana junto al seleccionador, Arturo Guerrero.

Guerrero, por su parte, reconoció la carrera internacional de Llamas por ser el primer jugador mexicano en participar en la NBA.

Guerrero sostuvo que espera que por la participación de Llamas y de Eduardo Nájera, de los Nets de Nueva Jersey, "habrán puertas" para que más jugadores mexicanos lleguen a la NBA.

"Horacio fue el que abrió el camino y que en un futuro, hayan más jugadores mexicanos en la NBA", señaló Guerrero, ex miembro de la selección mexicana por 20 años.

Mientras tanto, el dirigente de Panamá, el puertorriqueño David Rosario, describió a Llamas como "el guerrero" del baloncesto mexicano y destacó que "defendió los colores de su nación con mucho orgullo y respeto".

"Siempre ha dicho sí en todos los torneos que ha participado. Es un jugador inteligente y de buenos tiros de larga distancia", puntualizó Rosario.