Al ritmo de los Seattle Sounders, Pumas se despide de la Leagues Cup
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Los goles de Paul Rothrock, Jordan Morris y Albert Rusnák sellaron la eliminación de los felinos, reviviendo el dolor de su derrota en la final de la Liga de Campeones de Concacaf de 2022
Los Pumas de la UNAM se encontraron nuevamente en el camino de la derrota, esta vez a manos de los Seattle Sounders, quienes los eliminaron de la Leagues Cup con una contundente goleada de 4-0 en el Lumen Field. La eliminación en los Octavos de Final deja a los felinos con una amarga sensación de revancha fallida, tras haber caído ante el mismo rival en la Final de la Liga de Campeones de Concacaf (actual Copa de Campeones) en 2022.
Desde el inicio del encuentro, los Pumas tenían la oportunidad de redimirse frente a su afición, que esperaba una actuación destacada y un avance en el torneo internacional. Sin embargo, la noche se tornó sombría cuando los Seattle Sounders, liderados por Paul Rothrock, Jordan Morris y Albert Rusnák, demostraron su superioridad en el campo de juego.
En la primera mitad, el equipo dirigido por Gustavo Lema mostró destellos de buen futbol y logró anotar un gol al minuto 27 gracias a una brillante jugada del mediapunta peruano Piero Quispe. Sin embargo, la alegría fue efímera, ya que el gol fue anulado por el árbitro, dejando a los Pumas sin la ventaja que tanto necesitaban. La anulación dejó a los universitarios frustrados y sin poder concretar las oportunidades que tuvieron para abrir el marcador.
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A medida que el partido avanzaba, los Sounders comenzaron a capitalizar los errores defensivos de los Pumas. Al minuto 32, una desatención en una jugada a balón parado permitió que Albert Rusnák ejecutara un tiro libre que asistió a Paul Rothrock.
Rothrock, superando la marca de la defensa felina, logró batir al arquero Julio González y poner a los Sounders 1-0 arriba en el marcador.
El segundo tiempo comenzó con un Pumas buscando igualar el marcador, pero los Seattle Sounders demostraron ser implacables. Al minuto 57, un saque de banda se convirtió en una oportunidad para el juego aéreo de los Sounders. Jordan Morris, aprovechando la desorganización defensiva de los Pumas, recibió un centro y con un sorprendente disparo venció a Lisandro Magallán y al arquero González para poner el 2-0.
Este gol fue un golpe duro para los Pumas, quienes vieron cómo se desmoronaba su esperanza de remontar.
A pesar de los esfuerzos ofensivos y las oportunidades que los Pumas crearon, la ventaja de los Sounders se amplió al minuto 71 con un penalti ejecutado por Albert Rusnák. El penal fue concedido después de que Lisandro Magallán cometiera una falta sobre Morris dentro del área. Rusnák, con gran precisión, convirtió el penal para poner el marcador 3-0 y dejar a los Pumas al borde de la eliminación.
El desenlace del partido llegó con un toque adicional de drama cuando, al minuto 89, Lisandro Magallán fue expulsado por una segunda falta dentro del área. Esta vez, Morris fue el encargado de ejecutar el penal, y con otra gran actuación desde los 11 pasos, selló el 4-0 definitivo. La expulsión de Magallán reflejó la desesperación de un equipo que veía cómo sus esperanzas se desvanecían rápidamente.
Con información de Mediotiempo
