Pacers echa a los Knicks y enfrentará a Thunder en una Final inédita de la NBA
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Ambos equipos buscarán conquistar su primer título en la historia bajo su actual identidad, en una final marcada por la paridad de la liga y el duelo entre dos bases estelares: Tyrese Haliburton y Shai Gilgeous-Alexander
La Final de la NBA ya tiene a sus protagonistas: Pacers de Indiana y Thunder de Oklahoma City se enfrentarán a partir del miércoles por el trofeo Larry O’Brien. Ninguna de las dos franquicias ha ganado un campeonato desde su fundación, por lo que el título quedará en manos de un nuevo campeón por séptimo año consecutivo, una muestra de la paridad que caracteriza a la liga.
Indiana selló su clasificación tras vencer este sábado a los Knicks por 125-108 en Indianápolis y cerrar 4-2 la final de la Conferencia Este. Los Pacers dominaron el tercer cuarto para romper un partido que se había mantenido parejo hasta el descanso (58-54). El entrenador Rick Carlisle ajustó su defensa y colocó a Andrew Nembhard sobre Jalen Brunson, quien terminó frustrado con 19 puntos y tres pérdidas, muy por debajo de sus actuaciones anteriores.
Tyrese Haliburton condujo al equipo con 21 puntos, 13 asistencias y 6 rebotes. Pascal Siakam fue el máximo anotador con 31 unidades y Obi Toppin aportó 18 desde el banquillo. Indiana mostró mayor fluidez ofensiva, acierto en el tiro exterior y profundidad en la rotación, elementos decisivos en una serie con partidos cada 48 horas.
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Por los Knicks, OG Anunoby anotó 24 puntos y Karl-Anthony Towns finalizó con 22 puntos y 14 rebotes. Brunson, figura en las rondas anteriores, no logró superar la defensa rival y se quedó sin anotar más de 20 puntos por primera vez en esta serie.
Con este triunfo, los Pacers regresan a una final de la NBA por primera vez desde el año 2000, cuando cayeron ante los Lakers de Kobe Bryant y Shaquille O’Neal. Para los Thunder será su primera aparición desde 2012, cuando perdieron ante el Heat de Miami Aunque el título logrado por los Seattle SuperSonics en 1979 está registrado como parte del historial de la franquicia, en Oklahoma nunca han levantado el trofeo.
El choque enfrentará a dos bases con estilos muy distintos: Shai Gilgeous-Alexander, elegido mejor jugador de la temporada, liderará a Oklahoma; Haliburton, con su visión y velocidad en la circulación del balón, encabezará a Indiana.
Ambas ciudades, sin títulos en la NBA hasta ahora, vivirán una serie inédita que coronará a un nuevo campeón. La lucha por el anillo y el cierre de una temporada marcada por la competitividad comenzará este miércoles.
