Max Verstappen ahora galopa en Austria

SPIELBERG.- Max Verstappen ganó cómodamente la carrera sprint desde la pole en el Gran Premio de Austria, mientras que los pilotos de Ferrari Charles Leclerc y Carlos Sainz Jr. casi chocaron cuando se quedaron detrás de él.

Verstappen hizo una salida limpia y no tuvo problemas a partir de entonces durante las 23 vueltas al Red Bull Ring de 4.3 kilómetros, repleto de aficionados holandeses vestidos de naranja que encendieron bengalas naranjas y animaron al campeón de la Fórmula Uno.

“Fue una carrera decente”, comentó Verstappen. “Mañana será una batalla interesante. El auto es bueno”.

La segunda victoria al sprint de Verstappen de la temporada le dio ocho puntos adicionales. Leclerc recogió siete puntos por el segundo puesto y Sainz obtuvo seis por terminar tercero, con los ocho primeros sumando puntos.

Verstappen mejoró hasta los 189 puntos en la clasificación general y aventaja a su compañero de equipo en Red Bull, el mexicano Sergio Pérez, en 38 puntos y a Leclerc en 44.

George Russell sumó cinco en el cuarto lugar. Pérez condujo magníficamente desde el puesto 12 para terminar quinto y sumar cuatro puntos.

“Fue una buena carrera y una buena remontada”, comentó ‘Checo’. “Salí bien y me mantuve alejado de los líos; fue complicado con Lewis (Hamilton, de Mercedes) y mucha gente entrando a la vez en la curva tres.

“Sacamos el mejor resultado posible del sprint y siento que el nuestro ha sido un gran resultado. Una vez que pasé a todos, (el inglés) George Russell (Mercedes) ya me quedaba un poco lejos para alcanzarlo. Me hubiese gustado haber regresado a la cuarta plaza -la que ocupó tras la calificación del viernes, y desde la que fue ‘reubicado’ a la decimotercera, al haberse anulado el tiempo de vuelta en la Q2, por sobrepasar los límites de pista- pero podré luchar desde la quinta plaza”, comentó.

Esteban Ocon fue sexto para Alpine, seguido por Kevin Magnussen de Haas y Lewis Hamilton, que sumó un punto el día después de chocar en la clasificación.

Las posiciones finales del sprint definen la parrilla del Gran Premio de hoy. Verstappen saldrá al frente en busca de su quinta victoria en el circuito de casa de su equipo en Spielberg.

Sainz adelantó a Leclerc en la salida, sólo para que Leclerc le devolviera rápidamente el adelantamiento y recuperara la segunda posición.

Los autos Ferrari se rozaron cuando Sainz trató de adelantar a su compañero de equipo en la sexta vuelta, pero Leclerc lo retuvo. Sainz volvió a intentarlo en la siguiente vuelta, pasando por el interior, pero Leclerc se lanzó de nuevo por el interior mientras la tensión aumentaba entre ellos.

“Tuve una buena salida, un par de peleas al principio con Max en la curva 3, y luego con Charles”, dijo Sainz. “Ha sido muy divertido, como deben ser las carreras...”.

Leclerc hizo el trabajo duro y Sainz no tuvo otra oportunidad, enfriando sus neumáticos en su lugar.

“Probablemente se sobrecalentaron un poco los neumáticos, corriendo detrás de Charles”, dijo Sainz. “Tuve que retroceder y terminar la carrera”.