Subiría Fed su tasa en 25 puntos, estiman expertos
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Deberá tomar decisión la Reserva Federal, pese a la reciente crisis en algunos bancos estadounidenses
Aunque la mayoría de los expertos cree que la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) aumentará su tasa en 25 puntos base, esta deberá resolver un dilema entre aumentar su tasa y potencialmente alimentar la actual incertidumbre bancaria, o mantenerla a riesgo de moderar su combate a la inflación.
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“Los datos económicos estadounidenses, sobre el mercado de trabajo y la inflación, respaldan un alza de 25 puntos base” de la tasa de referencia, un cuarto de punto porcentual, sostiene Rubeela Farooqi, economista de HFE.
El pasado 1 de febrero la Fed elevó su tasa también en 25 puntos, con lo cual la ubicó en entre 4.50 y 4.75, así que con la posible alza que anuncie en su reunión de este 21 y 22 de marzo, la llevaría hasta 5 por ciento.
El mercado se pregunta si la Fed procederá a ese aumento contenido, a un aumento más fuerte, de medio punto, o si, por el contrario, mantendrá los tipos de interés al término de su reunión de política monetaria el miércoles.
Una de las funciones principales de la Fed es controlar la inflación, que sigue alta y erosiona el poder de compra de los estadounidenses. Las tasas de interés son su principal herramienta para combatir la subida de precios: al aumentarlas, el organismo encarece el crédito para consumo e inversión, y desalienta así la demanda, para enfriar la economía.
El presidente del banco central, Jerome Powell, anticipaba hace dos semanas un incremento mayor y más rápido de tasas del esperado hasta entonces.
Pero el contexto cambió: tres bancos estadounidenses quebraron, entre ellos el Silicon Valley Bank (SVB), en la mayor debacle bancaria en Estados Unidos desde la crisis financiera de 2008. Las autoridades intevinieron en medio de una crisis que se expandió y el domingo, el banco suizo UBS compró al también suizo Credit Suisse, en dificultades.
“Los acontecimientos recientes cambiaron completamente el panorama” y la Fed “debe actuar con prudencia” para evitar poner en peligro a más bancos, consideró en una nota Michael Gapen, economista jefe de Bank of America.
Los responsables de la Fed tendrán una disyuntiva importante a resolver y “deberán encontrar un equilibrio entre las preocupaciones por la estabilidad financiera y las preocupaciones ligadas a la inflación”, resumió Nathan Sheets, economista jefe de Citigroup Global, en declaraciones a la AFP.
La caída de estos bancos se vio impulsada en buena medida por el aumento de tasas decidido por la Fed, a un ritmo inédito desde inicios de los años 1980. Cuando hace un año las tasas eran de 0-0.25% para estimular el consumo lastrado por la pandemia, ahora los tipos de referencia se ubican en 4.50-4.75 por ciento.
Este incremento de tasas expuso a los bancos a una reducción del valor de algunos de sus activos.
La Fed prestó 12 mil millones de dólares a los bancos entre el domingo y el miércoles de la semana pasada gracias a un nuevo programa específicamente diseñado para este momento y destinado a respaldarles para que puedan honrar las demandas de retiros de sus clientes.
La Fed está aún más bajo presión luego de que su par europeo, el BCE, aumentara el jueves pasado en 0.50 puntos porcentuales sus tasas.
La OCDE, por su parte, insistió el viernes en que es necesario que los bancos centrales “mantengan una política de tasas altas hasta 2024 al menos”.
La inflación medida por los precios al consumo se mantuvo alta en febrero en Estados Unidos, en 6%, lejos del 2% al que quiere devolverla la Fed.
Este miércoles, luego de una reunión de dos días, la Fed dará a conocer además sus previsiones económicas actualizadas del PIB, desempleo e inflación.
Con información de medios
