Chandipura: ¿Qué es el virus que ha causado la muerte de decenas de personas en la India? Conoce los síntomas

En el transcurso de un mes, al menos 59 personas perdieron la vida debido al síndrome de encefalitis aguda (AES, por sus siglas en inglés), según lo informó el Gobierno de la India, el pasado jueves 1 de agosto. Este brote ha sido asociado con el virus Chandipura (CHPV), un patógeno emergente conocido por su infección neurológica devastadora.

Un comunicado emitido por el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de India, declaró que desde junio de 2024 hasta la fecha, se han registrado 148 casos de encefalitis en el país, de los cuales 140 se reportaron en el estado occidental de Gujarat. De estos casos, 59 han resultado en muertes. La presencia del virus Chandipura ha sido confirmada en 51 individuos del total de afectados.

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Según el diario Indian Express, hasta la fecha, 20 niños han sido ingresados en una sala especial para pacientes con sospechas de CHPV, de los cuales siete han fallecido. El Hospital Civil de Rajkot, en la región de Gujarat, ha sido uno de los centros médicos más afectados.

¿QUÉ ES EL VIRUS DE CHANDIPURA?

El virus Chandipura es un patógeno tropical emergente que pertenece a la familia Rhabdoviridae, la misma familia que incluye al virus de la rabia. Identificado por primera vez en 1965 en la región de Chandipura, India, el virus ha causado varios brotes con altas tasas de mortalidad en los últimos años, principalmente afectando a niños menores de 15 años.

SÍNTOMAS Y TRANSMISIÓN

Los síntomas del virus Chandipura suelen aparecer rápidamente y pueden incluir:

- Fiebre alta: Uno de los primeros y más intensos síntomas.

- Dolor de cabeza intenso: Descrito como un dolor punzante.

- Rigidez de cuello: Signo común de inflamación del cerebro.

- Vómitos: Frecuentes y violentos.

- Convulsiones: En casos graves.

- Pérdida de conciencia: En las etapas finales de la enfermedad.

La transmisión del virus se cree que ocurre a través de la picadura de insectos como mosquitos, moscas o garrapatas, aunque la investigación continúa para confirmar estos vectores.

RIESGOS Y COMPLICACIONES

El virus Chandipura presenta varios riesgos y complicaciones:

- Alta tasa de mortalidad: Especialmente en niños pequeños y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

- Secuelas neurológicas: Los sobrevivientes pueden sufrir daños cerebrales permanentes.

- Brotes epidémicos: Especialmente en áreas con condiciones sanitarias deficientes y poblaciones vulnerables.

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TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

Actualmente, no existe un tratamiento específico aprobado para la infección por el virus Chandipura. El manejo de la enfermedad se centra en el tratamiento sintomático y el cuidado de soporte. Las medidas preventivas son cruciales para controlar la propagación del virus y proteger a las poblaciones en riesgo. Estas incluyen:

- Control de vectores: Reducir la población de mosquitos y otros insectos transmisores.

- Higiene: Lavarse las manos con frecuencia y mantener una buena higiene personal.

- Vigilancia epidemiológica: Monitorear de cerca la aparición de casos y brotes.

- Investigación: Continuar investigando el virus para desarrollar mejores tratamientos y vacunas.

El virus Chandipura representa una preocupación global debido a su capacidad de causar enfermedades graves y brotes epidémicos. Las poblaciones en áreas tropicales y con recursos limitados son especialmente vulnerables.