Cómo frenar correctamente en carreteras con hielo o nieve sin poner en riesgo tu seguridad

El invierno, para muchos, es una de las épocas más esperadas del año. Las bajas temperaturas, la nieve cubriendo los paisajes convierten a esta estación en un periodo de encanto. Sin embargo, para los conductores, el invierno presenta desafíos significativos que requieren mayor precaución y preparación.

El frío tiene un impacto considerable en el rendimiento de los neumáticos de los vehículos. Según múltiples especialistas en la industria, entre ellos Michelin, las bajas temperaturas pueden provocar que los neumáticos se desinflen.

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Esto ocurre debido a que el caucho del que están compuestos los neumáticos se contrae con el frío, lo que genera espacios entre el caucho y la llanta, permitiendo que el aire se escape lentamente. Este fenómeno puede hacer que los neumáticos pierdan presión, lo que compromete su adherencia al suelo y, en consecuencia, la seguridad del vehículo.

A su vez, las temperaturas extremadamente bajas pueden hacer que los neumáticos de caucho se vuelvan más quebradizos y menos flexibles. Este endurecimiento de los materiales puede provocar fallos en el agarre de la carretera, especialmente si se usan neumáticos de verano en condiciones invernales. El caucho de los neumáticos de verano no está diseñado para soportar el frío y puede perder adherencia, lo que aumenta el riesgo de accidentes.

Por ello, los expertos recomiendan una revisión regular del estado de los neumáticos durante el invierno, prestando especial atención a su presión y desgaste. Si se detecta que las llantas están en mal estado o no tienen el tipo adecuado para las condiciones invernales, es importante reemplazarlas por neumáticos diseñados específicamente para climas fríos o incluso por neumáticos de nieve en zonas donde las precipitaciones invernales sean más intensas.

CONSEJOS PARA FRENAR CORRECTAMENTE EN EL PAVIMENTO NEVADO

La seguridad vial en invierno también depende de cómo un conductor maneja las situaciones de frenado. De acuerdo con Wagner, una empresa especializada en sistemas de frenado, una de las situaciones más peligrosas al conducir en carreteras nevadas o heladas es la parada repentina. Al realizar una detención rápida, las ruedas pueden bloquearse, lo que reduce el control del vehículo, provocando que este comience a deslizarse y aumentando el riesgo de accidentes.

Para prevenir esta situación, uno de los sistemas más recomendados es el sistema de frenos antibloqueo, conocido como ABS. Este sistema permite automatizar el proceso de bombeo de los frenos, evitando que las ruedas se bloqueen al momento de una frenada brusca. Los frenos ABS envían señales a los sensores cada vez que detectan un posible bloqueo, liberando y aplicando el freno hasta 20 veces por segundo. Esta acción permite al conductor mantener el control del vehículo y evitar que se deslice en condiciones de frenado intenso.

Sin embargo, el uso de frenos ABS no exime a los conductores de la necesidad de tomar precauciones adicionales al conducir en condiciones de nieve o hielo. Es crucial no depender exclusivamente del sistema de frenos para mantener el control. La conducción cuidadosa y la toma de decisiones adecuadas juegan un papel fundamental en la seguridad.

CONDUCCIÓN PRUDENTE: LA CLAVE PARA EVITAR ACCIDENTES

Los expertos coinciden en que la mejor forma de conducir de manera segura en invierno es la prevención. Esto incluye conducir de manera suave y constante, sin movimientos bruscos que puedan hacer perder tracción. Los giros agresivos del volante o acelerar rápidamente pueden generar pérdida de control, sobre todo en superficies resbaladizas.

Además, se recomienda frenar de manera gradual. Cuando se acerque a una intersección o se encuentre con una señal de alto, es conveniente retirar el pie del acelerador con anticipación, para evitar que los frenos se congelen o se cristalizen. En su lugar, se puede utilizar el freno de motor para reducir la velocidad de manera más controlada, lo que permite una detención más segura.

Es importante también evitar frenar de manera abrupta. Si al frenar se nota que el automóvil comienza a deslizarse, lo mejor es liberar gradualmente el acelerador para recuperar el control. Conducir despacio es una de las recomendaciones más efectivas, ya que además de ofrecer más control sobre el vehículo, brinda mayor tiempo para reaccionar ante maniobras inesperadas de otros conductores o cambios imprevistos en el camino.

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CÓMO UTILIZAR CORRECTAMENTE LOS FRENOS ABS

El sistema de frenos ABS es un recurso valioso para mantener la seguridad en condiciones de frenado intensas. Para utilizarlo correctamente, es necesario presionar firmemente el pedal de freno sin soltarlo. Aunque el conductor perciba una vibración o un sonido de rechinamiento, esto es completamente normal y forma parte del funcionamiento del sistema.

No obstante, los frenos ABS no garantizan una conducción completamente segura sobre superficies heladas. Si bien ayudan a evitar el bloqueo de las ruedas en pavimentos resbaladizos, no eliminan el riesgo de deslizamiento. Por lo tanto, es crucial seguir las recomendaciones anteriores sobre conducción prudente, como evitar movimientos bruscos y mantener una distancia de seguridad con otros vehículos.

Una de las recomendaciones más importantes al conducir en invierno es aumentar la distancia de seguridad con otros vehículos. Esto se debe a que en condiciones de nieve o hielo, se necesita mucho más tiempo para detenerse de lo que normalmente se requiere en carreteras secas. Para mejorar la seguridad, los conductores deben mantener al menos dos segundos de distancia con el vehículo de adelante. En condiciones invernales severas, se recomienda aumentar este tiempo a seis segundos o más, dependiendo de la severidad de las condiciones climáticas.