El número de estadounidenses muertos en Israel ahora es de 9, mientras un equipo de veteranos prepara una misión de rescate

Al menos nueve estadounidenses han muerto y otros siguen desaparecidos después del ataque sorpresa de Hamás contra Israel el fin de semana, dijo el lunes el Departamento de Estado, mientras un equipo de veteranos estadounidenses se prepara para volar para ayudar a rescatar a los ciudadanos atrapados.

”En este momento, podemos confirmar la muerte de nueve ciudadanos estadounidenses”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en un comunicado, elevando el número de muertes anterior de cuatro.

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”Podemos confirmar que hay ciudadanos estadounidenses desaparecidos y estamos trabajando con nuestros socios israelíes para determinar su paradero”.

No estaba claro de inmediato cuántos estadounidenses seguían desaparecidos, aunque un funcionario estadounidense dijo el domingo que el número era variable y oscilaba entre seis y 12.

Aún no se sabe si los desaparecidos se encontraban entre los que fueron tomados como rehenes, fueron asesinados o siguen escondidos.

El Departamento de Estado está en contacto con las familias “y brindando toda la asistencia consular adecuada”, dijo Miller.

Los funcionarios estadounidenses aún no han identificado a los estadounidenses que murieron en el conflicto.

El ataque sin precedentes de Hamás el sábado ha dejado más de 1.000 muertos en ambos bandos.

Combatientes del grupo islamista mataron a 700 israelíes, dejaron aproximadamente 2.000 heridos y secuestraron a decenas más mientras atacaban ciudades israelíes el sábado, el ataque más mortífero que la nación ha visto en más de 50 años.

Al menos 260 personas murieron en una masacre en el festival de música Tribe of Nova en Israel después de que terroristas palestinos fuertemente armados cruzaran en parapente la frontera de la Franja de Gaza.

Israel respondió al ataque furtivo atacando Gaza , matando a cientos de palestinos.

La embajada de Estados Unidos en Jerusalén había emitido una orden para que los estadounidenses “se refugiaran en el lugar” durante el asalto del sábado, y la oficina actualizó sus planes de contingencia “para cualquier posible evacuación por tierra o aire”.

Mientras tanto, la organización sin fines de lucro Proyecto DYNAMO dijo que sus veteranos estadounidenses se están embarcando hacia Israel en un intento desesperado por liberar a los estadounidenses atrapados después de ayudar previamente en Afganistán.

Bryan Stern, director ejecutivo y fundador del grupo, dijo que su equipo ya ha recibido cientos de solicitudes de estadounidenses, sus familias y otros aliados que necesitan asistencia en el marco de la Operación: TIERRA PROMETIDA de la organización mientras Hamas continúa secuestrando personas.

”Probablemente el número real es cinco, seis, siete u ocho [veces] más que la necesidad de ayuda”, dijo a WUSF .

El grupo, compuesto por un equipo de veteranos de operaciones especiales y de la comunidad de inteligencia, así como voluntarios civiles, ya movilizó activos en la región e inició preparativos de lanzamiento de emergencia de su equipo de Operaciones Estadounidenses para posibles operaciones de evacuación y rescate de rehenes.

El propio Stern también se dirige a Israel para dirigir las operaciones.

”Estamos monitoreando agresivamente esta grave situación, recopilando información de inteligencia y recibiendo solicitudes de asistencia”, dijo en un comunicado. “Es probable que muy pronto desplieguemos un equipo de operaciones estadounidense para complementar nuestros activos que ya operan en el terreno”.

A raíz del derramamiento de sangre, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que había ordenado al grupo de ataque del portaaviones Ford que navegara hacia el Mediterráneo oriental para estar listo para ayudar a Israel.

El USS Gerald R. Ford, el portaaviones más nuevo y avanzado de la Armada, y sus aproximadamente 5.000 marineros y su cubierta de aviones de combate estarán acompañados por cruceros y destructores en una demostración de fuerza.

”Estados Unidos mantiene fuerzas preparadas a nivel mundial para reforzar aún más esta postura de disuasión si es necesario”, dijo Austin.

Además, la administración Biden “proporcionará rápidamente a las Fuerzas de Defensa de Israel equipos y recursos adicionales, incluidas municiones. La primera asistencia de seguridad comenzará a moverse hoy y llegará en los próximos días”, dijo Austin.