Epstein pudo ser encarcelado mucho antes, fiscales sabían que abusó de jovencitas previo a un acuerdo

Fort Lauderdale, Florida.- Los fiscales de Florida sabían que el fallecido millonario y financiero Jeffrey Epstein agredió sexualmente a adolescentes dos años antes de llegar a un acuerdo de culpabilidad que durante mucho tiempo ha sido criticado por ser demasiado indulgente y una oportunidad perdida para encarcelarlo una década antes, según transcripciones publicadas el lunes.

La investigación del gran jurado de 2006 fue la primera de muchas realizadas por las fuerzas del orden en las últimas dos décadas sobre la violación y el tráfico sexual de adolescentes por parte de Epstein, y cómo sus vínculos con los ricos y poderosos parecen haberle permitido evitar la prisión o una pena de cárcel grave por más de una década.

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Las investigaciones descubrieron los estrechos vínculos de Epstein con el expresidente Bill Clinton y el príncipe Andrés de Gran Bretaña, así como su alguna vez amistosa relación con el expresidente Donald Trump y muchas otras personas ricas e influyentes que han negado haber hecho algo criminal o inapropiado y no han sido acusados.

La divulgación de aproximadamente 150 páginas por parte del juez de circuito Luis Delgado el lunes fue una sorpresa, ya que había una audiencia programada para la próxima semana sobre la revelación del testimonio gráfico. El gobernador Ron DeSantis había firmado un proyecto de ley en febrero que permitía la liberación el lunes o en cualquier momento posterior que ordenara Delgado. Las transcripciones del gran jurado de Florida generalmente se mantienen en secreto para siempre, pero el proyecto de ley creó una exención para casos como el de Epstein.

Las transcripciones muestran que el gran jurado escuchó testimonio de que Epstein, que entonces tenía unos 40 años, había violado a adolescentes de tan solo 14 años en su mansión de Palm Beach, a menudo pagándoles para poder cometer estupro o agresión. Los adolescentes testificaron y dijeron a los detectives que también les pagaban en efectivo o alquilaban coches si le encontraban más chicas.

“Los detalles del expediente serán escandalosos para la gente decente”, escribió Delgado en su orden. “El testimonio tomado por el Gran Jurado se refiere a actividades que van desde extremadamente inaceptables hasta la violación; toda la conducta en cuestión es sexualmente desviada, repugnante y criminal”.

En 2008, Epstein llegó a un acuerdo con los fiscales federales del sur de Florida que le permitió escapar de cargos federales más severos y, en cambio, declararse culpable de los cargos estatales de reclutar a una persona menor de 18 años para prostitución y solicitar prostitución.

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Fue sentenciado a un año y medio en el sistema penitenciario del condado de Palm Beach, durante el cual se le permitió ir a su oficina casi a diario como parte de un programa de libertad laboral, seguido de un año de arresto domiciliario. Se le exigió registrarse como delincuente sexual.

Las críticas al acuerdo resultaron en la renuncia en 2019 del secretario de Trabajo de Trump, Alex Acosta, quien fue fiscal federal para el sur de Florida en 2008 y firmó el acuerdo. Una investigación del Departamento de Justicia de 2020 concluyó que Acosta utilizó “mal juicio” en su manejo del procesamiento de Epstein, pero no alcanzó el nivel de mala conducta profesional.

El fiscal jefe del caso Epstein, el exfiscal estatal del condado de Palm Beach, Barry Krischer, no respondió de inmediato a un correo electrónico y un mensaje de voz en busca de comentarios sobre la divulgación de las transcripciones.

El actual fiscal estatal del condado de Palm Beach, Dave Aronberg, que no participó en la investigación, dijo en un comunicado que se alegra de que se hayan hecho públicos los registros. Dijo que aún no ha leído las transcripciones, por lo que no podía comentar si Krischer debería haber presentado un procesamiento más severo contra Epstein.

Brad Edwards, abogado de muchas de las víctimas, dijo en un comunicado que las transcripciones muestran que la oficina de Krischer “llevó el caso al Gran Jurado con una agenda: presentar cargos penales mínimos, si es que los hubiera, contra Jeffrey Epstein”.

“Se presentó una fracción de la evidencia, de manera engañosa, y la Fiscalía presentó a las víctimas como criminales”, dijo. “Es muy triste la cantidad de víctimas que Epstein pudo abusar porque el Estado le llevó agua cuando tuvieron la oportunidad de encarcelarlo”.

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El patrimonio de Epstein está pagando 155 millones de dólares en restitución a más de 125 víctimas.

Según las transcripciones, el detective de la policía de Palm Beach, Joe Recarey, testificó en julio de 2006 que la investigación inicial comenzó cuando una mujer informó en marzo de 2005 que su hijastra, que estaba en la escuela secundaria en ese momento, dijo que había recibido 300 dólares a cambio de “actividad sexual con un hombre en Palm Beach”, testificó Recarey.

Otra adolescente, cuyo nombre fue tachado en la transcripción, dijo a los detectives que tenía 17 años cuando un amigo se le acercó y le dijo que podría ganar 200 dólares dando un masaje en la casa de Epstein.

En la casa, cuando Epstein intentó tocarla, ella le dijo que se sentía incómoda. Luego le dijo que le pagaría 200 dólares si traía “niñas” a la casa. “Y él le dijo: ‘Cuanto más joven, mejor’”, dijo Recarey.

Con el tiempo, trajo a seis amigos a la casa de Epstein, incluido un niño de 14 años, y se comparó con Madame Heidi Fleiss de Hollywood en entrevistas de octubre de 2005, relató Recarey.

Cuando trajo a un amigo de 23 años, Epstein le dijo que era demasiado mayor.

“Cuanto más hacías, más dinero ganabas”, dijo el detective que le dijo el adolescente. “Ella explicó que habría un masaje o algún posible contacto, y que tendrías que dar el masaje en topless o desnudo”.

Otra adolescente testificó que visitó la casa de Epstein cientos de veces a principios de la década de 2000, desde que tenía 16 años.

Testificó que Epstein le pagaba 200 dólares cada vez que le daba un masaje mientras estaba desnuda, le alquilaba un coche y le daba 1.000 dólares cada vez que la violaba.

Una búsqueda policial en la mansión de Epstein en 2005 encontró evidencia que respalda el testimonio de las niñas. Además, el criado de Epstein dijo a los detectives que los adolescentes que llegaron a la mansión eran “muy jóvenes. Demasiado jóvenes para ser masajistas”.

Epstein en 2018 fue acusado de delitos federales de tráfico sexual en Nueva York —donde también tenía una mansión que fue escenario de abusos— después de que el Miami Herald publicara una serie de artículos que renovaron la atención pública sobre el caso, incluidas entrevistas con algunas víctimas que había estado entablando demandas civiles en su contra. Epstein tenía 66 años cuando se suicidó en una celda de la cárcel de la ciudad de Nueva York en agosto de 2019, dicen funcionarios federales.

Delgado escribió en su orden que las transcripciones muestran por qué Epstein fue “el pedófilo más infame en la historia de Estados Unidos”.

“Durante casi 20 años, la historia de cómo Jeffrey Epstein victimizó a algunos de los más vulnerables del condado de Palm Beach ha sido objeto de mucha ira y, en ocasiones, ha disminuido la percepción del público sobre el sistema de justicia penal”, escribió Delgado.

Con información de AP