Cameron expresa voluntad de reforzar relación con Kabul

Un portavoz gubernamental declaró que ambos dirigentes "hablaron de la exitosa visita del presidente Karzai a Washington y de los preparativos y perspectivas de la 'loya jirga' (asamblea afgana) que se celebrará en Afganistán a finales del mes de mayo".

"Tanto el presidente como el primer ministro estuvieron de acuerdo en que la relación entre Afganistán y el Reino Unido deberían seguir fortaleciéndose", afirmó el portavoz, que añadió que ambos políticos también destacaron el papel y el coraje del contingente británico desplegado en el país asiático.

La visita de Karzai a Londres sucedió a la estancia en la capital estadounidense del ministro británico de Exteriores, William Hague, que este viernes inauguró su agenda oficial con una reunión en el Departamento de Estado con Hillary Clinton para reafirmar la "alianza inquebrantable" entre ambos países.

La situación en Afganistán estuvo en el centro de esas conversaciones, en las que también se habló de los preparativos de la conferencia internacional sobre Afganistán que se celebrará en Kabul el 20 de julio y que es continuación de la que se celebró en la capital británica el pasado mes de enero.

Hague declaró que Cameron ha situado Afganistán como "nuestra prioridad en política exterior" y subrayó que el nuevo Gobierno seguirá trabajando con sus aliados para combatir a los talibanes.

En declaraciones posteriores a la BBC, el secretario del Foreign Office señaló: "estamos ante un año crucial. Este puede ser un año decisivo en Afganistán. Es vital que sigamos avanzando en el terreno en el aspecto militar y en el aspecto de la seguridad".

Esto ha de ir acompañado, dijo el ministro, "de un proceso político eficaz", algo en lo que han estado trabajando en los últimos días los gobiernos de Washington, Londres y Kabul.

El ministro de Defensa, Liam Fox, declaró en las últimas horas que el Gobierno británico presionará a otros países de la Unión Europea para que incrementen su participación en el esfuerzo militar de la OTAN para garantizar la estabilidad en Afganistán.

El Reino Unido tiene en aquel país un contingente de 9.000 soldados, la mayoría de los cuales están en el frente de batalla contra los talibanes en la sureña provincia de Helmand.

Esto contrasta con la contribución de países como Alemania, que tiene a 4.000 militares sobre el terreno, y de Francia e Italia, que suman 3.000 militares, por lo general en lugares menos peligrosos.

En declaraciones al diario "The Sun", Fox declaró que "no es razonable esperar que el Reino Unido tenga que soportar un peso y una responsabilidad así dentro de los aliados de la OTAN".

"Necesitamos encontrar mejores vías para compartir la responsabilidad", manifestó Fox, que no quiso hacer pronósticos acerca de cuándo podrán volver a casa las tropas, a cinco meses de que se cumpla el noveno aniversario de su llegada a Afganistán.

"Estamos en Afganistán por razones relacionadas con nuestra seguridad nacional. Tenemos que tener éxito si queremos hacer frente con éxito a la amenaza terrorista", añadió el ministro.

Un total de 205 militares británicos han fallecido en Afganistán desde 2001, la cifra más alta en un sólo conflicto desde la guerra de las Malvinas en 1982.