EU: liberan bajo fianza a hondureño acusado de sobornos

MIAMI.- Un juez federal de Miami le concedió el jueves la libertad provisional vigilada bajo fianza a un empresario de telecomunicaciones hondureño acusado de lavado de dinero y de haber transgredido las normativas antisobornos de Estados Unidos. ``Voy a aceptar el pedido de libertad bajo fianza``, manifestó el magistrado Stephen Brown tras admitir las garantías de la fianza de 200.000 dólares que ofreció la defensa del ex ejecutivo Manuel Cáceres.

De inmediato el magistrado recordó que Cáceres, detenido en Miami a finales de diciembre, deberá cumplir con una serie de condiciones para poder gozar de ese beneficio, entre ellas permanecer en su casa del sur de la Florida las 24 horas del día. La decisión del juez tuvo lugar un día después de que Cáceres, de 64 años, se declaró inocente de todas las acusaciones que enfrenta ante otro juez federal, el magistrado John O`Sullivan. Sucedió además algunas semanas después de que el propio juez Brown le negó el pedido de libertad bajo fianza al detenido, bajo el argumento que no quedaba satisfecho con las garantías materiales para la fianza que le habían presentado.

Cáceres está acusado de haber transgredido junto al colombiano-estadounidense Jorge Granados, las leyes que rigen las prácticas anticorrupción de extranjeros y de lavado de dinero. En total ambos enfrentan 19 acusaciones.

De acuerdo con la fiscalía federal, el ex vicepresidente de desarrollo empresarial y el ex director general de la empresa de telecomunicaciones de Miami Latin Node, respectivamente, habrían pagado sobornos equivalentes a más de medio millón de dólares a funcionarios de Honduras.

La finalidad de esos sobornos, según la fiscalía, era asegurarse contratos con la estatal Empresa Hondureña de Telecomunicaciones y conseguir reducciones de tarifas.

Granados, que a diferencia de Cáceres es ciudadano estadounidense, fue beneficiado anteriormente con la libertad bajo fianza. El viernes debe comparecer ante un juez.

En la audiencia realizada en los tribunales federales del centro de esta ciudad, el juez Brown dijo que, mientras esté en su casa las 24 horas del día, Cáceres deberá llevar un dispositivo electrónico para que las autoridades sepan en todo momento donde está.

Indicó también que sólo podrá salir por cuestiones de emergencias médicas y para reportarse dos veces al mes a las autoridades, y bajo ninguna circunstancia podría permanecer en un aeropuerto, en un puerto marítimo o en una terminal de autobuses. Cáceres, residente permanente de Estados Unidos, tendrá además entregar su pasaporte a las autoridades.

El juez le preguntó a la fiscal Amanda Aikman si estaba de acuerdo o si quería agregar alguna otra condición, y ella le respondió que el gobierno quería que el FBI también pudiera tener acceso a la información que diera el dispositivo electrónico que llevaría Cáceres.

Brown le concedió el pedido, y el abogado defensor Hugo Rodríguez manifestó que Cáceres aceptaba todas las condiciones. Previamente, Rodríguez ofreció al juez un detalle de las garantías suministradas para la fianza, entre ellas dos cuentas de ahorros de dos hijos del acusado y varias propiedades ofrecidas por amistades.

Durante la audiencia Cáceres estuvo sentado frente al juez, con traje de camisola y pantalón beige de presidiario, así como auriculares para escuchar la traducción al español. Al terminar, se dio vuelta y saludó a su esposa y a una de sus hijas, que estaban presentes.
No habló en ningún momento.

De ser encontrados culpables, Cáceres y Granados podrían pasar unos 20 años en prisión y deberían pagar multas equivalentes a varios cientos de miles de dólares.