Coalición llega "al final del juego" en Irak: Gates

Washington,EU.- La coalición que invadió Irak hace más de cinco años "llega ahora al final del juego", afirmó hoy el secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates.

"Hemos entrado ahora en el final del juego, y nuestras decisiones hoy y en los meses próximos serán decisivas para la estabilidad regional y nuestra seguridad nacional por muchos años", dijo Gates durante una audiencia del Comité de Fuerzas Armadas del Senado.

Entre los elementos de "éxito" en Irak el jefe del Pentágono mencionó una reducción en las bajas estadounidenses y una disminución general de la violencia, además del traspaso de autoridad este mes en la provincia de Anbar a las autoridades iraquíes.

Anbar, en el oeste del país, es ahora la décimo primera de las 18 provincias de Irak bajo control del Gobierno de Bagdad. Desde la invasión estadounidense en marzo de 2003 esa región, donde predominan los sunis, fue escenario de violentas acciones de los insurgentes.

Gates también mencionó "un progreso creciente pero significativo" en las labores del parlamento iraquí y, con la excepción de Irán, una mayor disposición de los vecinos de Irak a dialogar con el Gobierno de Bagdad en busca de una mayor estabilidad regional.

El funcionario, empero, moderó su análisis y dijo que persisten algunos problemas graves, incluido el hecho de que el parlamento iraquí no ha aprobado todavía una ley electoral y que esto probablemente demorará la elección programada para diciembre.

"Nuestros mandos militares todavía no creen que nuestros avances sean, necesariamente, duraderos y piensan que persisten todavía muchos retos y la posibilidad de retrocesos", añadió.

Gates describió como "frágil" la situación en Irak pero dijo que las condiciones actuales son mucho mejores que a principios de 2007.