Brote de cólera agobia a Haití, un 40% de los casos son en niños

Esta combinación que es fatal significa que cerca del 40% de los casos de cólera, en este país sumido en la pobreza con 11 millones de habitantes, son de niños y en donde nueve de cada 10 de los casos se originan en zonas donde reina el hambre, según la agencia el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

“Debemos planificar para lo peor”, aseguró Manuel Fontaine, director de la Oficina de Programas de Emergencia de UNICEF.

Hasta el momento, el cólera ha matado a más de 200 personas desde que se fueron dadas a conocer las primeras muertes a principios de octubre y otras 9,300 están hospitalizadas, según el Ministerio de Salud, no obstante los expertos pronostican que la cifra real es mucho más alta, ya que no se reportan muchos casos.

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Debido a esta situación, tanto UNICEF y como el gobierno haitiano solicitaron al menos 28 millones de dólares para alimentar, hidratar y atender a 1.4 millones de personas que están siendo afectadas por la crisis, y se vaticina que esas cifras van a incrementarse conforme se agrava la desnutrición, sobre todo en zonas urbanas como el barrio de Cite Soleil en Puerto Príncipe, siendo esto un fenómeno inédito.

“El cólera y la desnutrición son una combinación letal, uno lleva a la otra”, afirmó Fontaine.

En la clínica médica Gheskio en Puerto Príncipe, enfermeras, médicos y asistentes sociales atienden a niños desnutridos que a la vez padecen de cólera.

“Es un desafío para nosotros”, afirmó la doctora Karine Sévère, directora del departamento de cólera de la clínica. “A los niños desnutridos les lleva más tiempo recuperarse”, añadió.

En este sentido, Sévère calcula que los casos de desnutrición han aumentado al menos en un 40% en las últimas semanas. Las enfermeras les dan sopa por la mañana y arroz con frijoles, carne y verduras por la tarde con el objetivo de ayudarlos a que aumenten de peso.

Estos son alimentos que no muchos padres pueden darse el lujo de comprar en un país en donde el 60% de la población gana menos de 2 dólares diarios.

Por su parte, Roselord David, de 40 años, expresó que se vio obligado a abandonar Cite Soleil con sus cinco hijos después de que las pandillas enfrentadas incendiaron su casa. Por lo que se instalaron en un parque público y después en casa de su hermana.

Con información de la Agencia The Associated Press.