¡‘Ernesto’ ya es huracán! Provoca aguaceros, apagón masivo e inundaciones en Puerto Rico

La agencia de noticias AP informó que la tormenta tropical ‘Ernesto’ se ha convertido en huracán categoría 1, provocando impresionantes aguaceros y apagones masivos en Puerto Rico, mientras representa una amenaza cada vez mayor para las Bermudas.

De acuerdo a los últimos informes, el fenómeno se encontraba a 280 kilómetros al noroeste de San Juan, Puerto Rico, y se movía sobre mar abierto.

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Asimismo, contaba con vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora. Y, en cuanto a su trayectoria, se dirigía hacia el noroeste a 26 kilómetros por hora.

”El pronóstico oficial todavía refleja la posibilidad de que ‘Ernesto’ se convierta en un huracán mayor en unas 48 horas”, comunicó el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

De acuerdo a los reportes que se emitieron, Puerto Rico, Vieques, Culebra y las Islas Vírgenes serían ‘golpeados’ por el huracán.

El pasado 12 de agosto, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), informó sobre el pronóstico para ‘Ernesto’, el cual indica que llegaría a huracán categoría 2 antes del día 17 del mismo mes.

’ERNESTO’ YA PROVOCÓ DAÑOS CATASTRÓFICOS

“Sé que fue una larga noche escuchando al viento aullar”, dijo el gobernador de las Islas Vírgenes (territorio de Estados Unidos), Albert Bryan Jr.

Las islas de St. John y St. Croix también presentaron apagones y se calculan seis torres de telefonía inservibles, según el director de gestión de emergencias de las Islas Vírgenes, Daryl Jaschen.

Escuelas y dependencias se encuentran cerradas, además de que se reportaron inundaciones en varias áreas que obligaron a las autoridades a cerrar vías, algunas de las cuales estaban cubiertas de troncos caídos.

Y, en cuanto a los aeropuertos, alrededor de 140 vuelos fueron cancelados por el inminente peligro de este fenómeno.

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Ante la lluvia implacable, las autoridades abrieron una de las mayores represas de Puerto Rico y evacuaron algunos residentes del pueblo costero norteño de Toa Baja, hacia donde corrían torrentes de agua marrón.

APAGONES CONTINUARÁN

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA, por sus siglas en inglés) advirtió el martes por la noche a la población de Puerto Rico y de las Islas Vírgenes estadunidenses que se preparasen para “apagones prolongados”.

Más de 700 mil clientes seguían sin luz en Puerto Rico, y 23 hospitales están operando con generadores, dijo el miércoles el gobernador Pedro Pierluisi. Añadió que trabajadores están evaluando los daños y que era demasiado pronto como para saber cuándo sería restablecida la electricidad.

“Estamos tratando de levantar el sistema lo más pronto que podamos”, dijo Juan Saca, presidente de Luma Energy, la empresa que se encarga de la transmisión y distribución de energía en Puerto Rico.

La red eléctrica puertorriqueña aún está en reconstrucción después de que el huracán ‘María’ azotó la isla en septiembre de 2017 con fuerza de categoría 4.

¿QUÉ ES UN HURACÁN?

Un huracán es un ciclón tropical extremadamente poderoso y destructivo que se desarrolla sobre las aguas cálidas del océano, típicamente en regiones cercanas al ecuador. Los huracanes se forman a partir de disturbios atmosféricos que adquieren rotación debido a la rotación de la Tierra y a la convergencia de los vientos en la superficie.

Los huracanes se caracterizan por tener vientos sostenidos de al menos 119 kilómetros por hora (74 millas por hora) y pueden alcanzar velocidades mucho más altas. Estas tormentas también producen lluvias intensas, marejadas ciclónicas (elevación anormal del nivel del mar) y a menudo generan tornados.

Los huracanes se clasifican en diferentes categorías según la velocidad máxima del viento sostenido en su centro, utilizando la escala de huracanes Saffir-Simpson. Esta escala va del huracán de categoría 1, con vientos de 119 a 153 kilómetros por hora, hasta el huracán de categoría 5, con vientos superiores a 252 kilómetros por hora.

Los huracanes pueden tener impactos devastadores en las áreas que afectan, causando inundaciones, destrucción de propiedades, interrupción de servicios básicos y, en los peores casos, pérdida de vidas humanas. Es fundamental estar preparado y seguir las instrucciones de las autoridades locales cuando se aproxime un huracán.

CATEGORÍAS DE UN HURACÁN

La escala de huracanes Saffir-Simpson es la que se utiliza para clasificar la intensidad de los huracanes basándose en la velocidad del viento y sus posibles efectos en tierra. Esta escala tiene cinco categorías, numeradas del 1 al 5:

Categoría 1: Huracán leve. Vientos de 119 a 153 km/h (74 a 95 mph). Daños principalmente a árboles, carteles y casas móviles. Las marejadas ciclónicas pueden inundar áreas bajas cerca de la costa.

Categoría 2: Huracán moderado. Vientos de 154 a 177 km/h (96 a 110 mph). Daños más significativos a edificaciones y árboles. Las marejadas ciclónicas pueden inundar áreas costeras hasta varios cientos de metros tierra adentro.

Categoría 3: Huracán severo. Vientos de 178 a 208 km/h (111 a 129 mph). Daños extensos a edificaciones, árboles y tendido eléctrico. Las marejadas ciclónicas pueden causar inundaciones significativas tierra adentro.

Categoría 4: Huracán extremadamente severo. Vientos de 209 a 251 km/h (130 a 156 mph). Daños catastróficos a edificaciones, árboles y tendido eléctrico. Las marejadas ciclónicas pueden penetrar varios kilómetros tierra adentro.

Categoría 5: Huracán catastrófico. Vientos de más de 252 km/h (157 mph). Daños catastróficos a casi todas las estructuras, con la posibilidad de que muchas edificaciones queden completamente destruidas. Las marejadas ciclónicas pueden penetrar profundamente tierra adentro, dejando áreas inhabitables por semanas o meses.

Con información de AP y VANGUARDIA MX