Fracasa el primer intento de Virgin Orbit internacional de poner satélites en órbita británicos
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Una misión con el objetivo de poner los primeros satélites británicos en órbita desde Europa occidental fracasó tras sufrir una “anomalía” el martes, informó Virgin Orbit.
Tanto funcionarios británicos como científicos espaciales se estaban decepcionados, sin embargo no desalentados, debido al fracaso del primer intento de Gran Bretaña de poner satélites en órbita.
La empresa estadounidense Virgin Orbit intentó llevar a cabo su primer lanzamiento internacional utilizando un avión jumbo modificado, el “Cosmic Girl”, para transportar uno de sus cohetes desde Cornualles, en Inglaterra, sobre el océano Atlántico.
El avión soltó el cohete, que transportaba nueve pequeños satélites de usos civiles y de defensa. Sin embargo, después de unas dos horas de que el avión despegara, la compañía estadounidense informó sobre “una anomalía que nos ha impedido alcanzar la órbita”.
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Por lo que el avión, que fue pilotado por un piloto de la Real Fuerza Aérea, regresó a Cornualles. Tanto el cohete y los satélites quedaron destruidos.
“Nos sentimos fatal, para ser sincera; no voy a mentir”, aseguró Melissa Thorpe, responsable de Spaceport Cornwall.
“No es la primera vez que fallamos, ésta es la mayor sin duda, pero me siento bien y nos levantaremos y nos pondremos en marcha de nuevo”, explicó Thorpe.
Virgin Orbit, que fue fundada por el magnate británico del transporte y las telecomunicaciones, Richard Branson, ya ha realizado cuatro lanzamientos similares desde California.
Cientos de personas que estaban reunidas para el lanzamiento de Cornualles ovacionaron el despegue a última hora del lunes de un Boeing 747 de Virgin Atlantic reutilizado, bautizado como Cosmic Girl. Cerca de una hora después de iniciado el vuelo, el avión soltó el cohete a unos 10,000 metros sobre el océano Atlántico, al sur de Irlanda.
El director ejecutivo de Virgin Orbit, Dan Hart, precisó que “un fallo técnico parece habernos impedido alcanzar la órbita final”.
“Aunque estamos muy orgullosos de las muchas cosas que hemos logrado con éxito como parte de esta misión, somos conscientes de que no hemos podido proporcionar a nuestros clientes el servicio de lanzamiento que se merecen”, expresó Hart.
Esta misión fue una colaboración entre la Agencia Espacial del Reino Unido, la Real Fuerza Aérea, Virgin Orbit y el Consejo de Cornualles.
Con información de la Agencia The Associated Press.
