¿Son los Jefes los nuevos Patriotas?

Scott pioli intenta repetir con kansas lo que al inicio del milenio logró con su ex equipo.

Hasta antes de la sorpresiva derrota ante los Gigantes en el Super Bowl, la primera década del nuevo milenio fue dominada por los Patriotas. Gran parte del crédito se lo dimos al coach Bill Belichick, pero hubo otro personaje clave en la consecución de esos tres títulos de la NFL: Scott Pioli.

Pioli fue quien llevó a Nueva Inglaterra la cultura de "hacer más con menos", y bajo esa premisa contrató a jugadores que para otros equipos era "desechos", como Rodney Harrison, Larry Izzo, Mike Vrabel, Willie McGinest o Tedy Bruschi --sólo por mencionar a cinco de una lista interminable- que ganaban poco, pero que estaban 110 por ciento comprometidos con el equipo y con el objetivo: ganar el Super Bowl.

En sus nueve años en Nueva Inglaterra (2000-08), los Pats registraron una foja de 102- 42 en campaña regular (lo mejor de la NFL), ganaron los Super Bowls
XXXVI, XXXVIII y XXXIX, obtuvieron cuatro veces el Trofeo Lamar Hunt, que los acreditó como campeones de la AFC, y fueron seis veces poseedores de la corona de la División Este. Por eso y más, Pioli ha sido nombrado en cuatro ocasiones como el Ejecutivo del Año en la NFL por la prensa estadounidense.

En su segundo año como gerente general de los Jefes, Pioli busca repetir la historia. Con la misma fórmula.

Ello incluye no sólo su gran talento para evaluar la agencia libre, sino también los prospectos colegiales en el Draft.

Con los Patriotas, Pioli fue uno de quienes tuvo el ojo para reclutar a Tom Brady, además de otras estrellas como Richard Seymour y Matt Light, además de Dan Koppen, Logan Mankins, Asante Samuel, Vince Wilfork y Stephen Gostkowski. Su último Draft en Nueva Inglaterra dejó como herencia al linebacker Jerod Mayo, quien fue nombrado Novato del Año por la AP en 2008 después de liderar a los Patriotas con 137 tacleadas.

Así que no hay que perderle la pista en el próximo Draft, en el que no hay un claro favorito para quedarse con la primera selección global y seguro habrá muchos "robos" en las rondas intermedias.

Al coach Todd Haley le ha contratado dos coordinadores de lujo: Charlie Weis y Romeo Crennel, quienes fueron los jefes de la ofensiva y defensiva, respectivamente, en el staff de Belichick que ganó tres Super Bowls.

Con un quarterback como Matt Cassel (quien reemplazó exitosamente a Tom Brady hace un par de años) y los agentes libres Thomas Jones y Chris Chambers, los Jefes han dado sólidos pasos para competir desde este 2010 en el Oeste de la AFC.

Con San Diego seriamente golpeado por la agencia libre y Denver con un dilema en el quarterback, ésta puede ser la gran oportunidad para Pioli de regresar a los primeros planos de la NFL. Ahí donde está acostumbrado a estar.

Comentarios: ivan.pirron@eluniversal.com.mx