Sánchez les da alas

El "quarterback" conecta cuatro pases de anotación y mantiene con vida a los neoyorquinos en la carrera por un boleto a "playoffs" como equipo "comodín"...

Los Jets necesitaban el touchdown y el triunfo para mantenerse con vida en la carrera a la postemporada. Restaban 5:44 al partido y todos los críticos de Mark Sánchez se frotaban las manos, seguros de que el quarterback fallaría en el intento. Bueno, tendrán que esperar.

Sanchez comandó una serie de 12 jugadas que culminó en su cuarto pase de touchdown del día y le dio a Jets su sexto triunfo de la campaña, aún en la pelea por un boleto como Comodín.

La jugada clave del drive fue aquella tercera y 11 en la yarda 36 de Buffalo, tras la pausa de los dos minutos. Desde la Shotgun y con un defensivo encima, Sánchez lanzó un pase flotado a la banda izquierda, que Plaxico Burress atrapó a una mano para darle a los neoyorquinos las 18 yardas que pudieron haber salvado la temporada.

Dos jugadas más tarde, Sanchez roló a la derecha y conectó una espiral de 16 yardas con Santonio Holmes en la zona final, dejándole escasos 69 segundos a Ryan Fitzpatrick y los Bills.

Sánchez estaba a punto de lanzar el balón fuera del campo o salirse por la banda para frenar el reloj. "Pero el coach [Matt] Cavanaugh siempre nos recuerda que hay que mantener los ojos en el campo. [Santonio] se desmarcó, me señaló con la mano hacia donde iba y así fue", dijo Sánchez.

Después de sólo completar el 40 por ciento de sus pases en la primera mitad (para 66 yardas), Sánchez conectó 60% de sus envíos en el tercero y cuarto periodos, con 114 yardas, dos touchdowns y rating de 123.3 puntos. En el último cuarto completó siete de 10 pases para 66 yardas y una anotación, y en la última serie ofensiva se fue siete de nueve para 66 yardas.

Los cuatro touchdowns son una marca personal para Sanchez, quien ahora está 5-0 en juegos en los que al menos lanza tres pases de anotación.

Jets tiene juegos ante Washington, Kansas City, Filadelfia, Gigantes y Miami para cerrar la campaña regular. Sólo Gigantes (6-4 y juegan esta noche) tiene marca ganadora.
Pero tres de esos compromisos son como visitantes y los Jets están 1-4 en patio ajeno en 2011.

Los que me hicieron ver bien: Raiders y Patriotas
En Oakland, los Osos descubrieron que será ruda la vida sin Jay Cutler. Caleb Hanie sufrió tres intercepciones, que se convirtieron en dos de los seis goles de campo de Sebastian Janikowski.

Carson Palmer pasó para 301 yardas y los Raiders ligaron su tercer triunfo en fila; deben mantener a raya a los Broncos para ganar su primer título de la División Oeste de la AFC desde 2002, año en que perdieron el Super Bowl XXXVII.

En Filadelfia, Tom Brady Brady pasó para 361 yardas y tres touchdowns y los Patriotas demostraron que, pese a todo, son el rival a vencer en la AFC.

Con marca de 8-3, Nueva Inglaterra busca terminar como el mejor sembrado de la Conferencia por segundo año consecutivo. Sus cinco últimos rivales del calendario regular se combinan para un récord de 18-37: Indianápolis (0-11), Washington (4-7), Denver (6-5), Miami (3-8) y Buffalo (5-6).

ivan.pirron@eluniversal.com.mx