Reservas de gas: ¿por qué no explotarlas?

“Entonces... si tomamos la decisión de manera responsable, repito, y ambientalmente sostenible, representaría un desarrollo económico muy importante para Coahuila y para toda esta población que hoy vive situaciones muy difíciles”.

La frase anterior fue pronunciada por la presidenta Claudia Sheinbaum, durante su conferencia matutina de ayer, en relación con la presentación que hicieron los titulares de la Secretaría de Energía y de Pemex, Luz Elena González y Víctor Rodríguez, respectivamente, de la radiografía actual de las reservas de gas natural que posee el país.

No se trata de un tema nuevo, sino de una discusión más o menos vieja a la cual se le ha sacado la vuelta durante años, particularmente en el sexenio pasado. El dilema –que algunos afirmarán es falso– es bastante simple: explotar o no explotar las reservas de gas no convencional que tiene el país, sobre todo en el norte del territorio.

Las opciones son claras y sus consecuencias también. Porque una cosa que debe tenerse clara en torno al dilema señalado es que en cualquiera de los dos casos existen consecuencias y ambas, en todo caso, pueden cuantificarse en términos económicos.

Por un lado, el explotar dicho recurso tendrá un impacto en el medio ambiente. Porque, por mucho que se intente edulcorar los hechos, la realidad seguirá siendo sólo una: no existe –al menos hasta hoy– un mecanismo para extraer el gas no convencional que sea inocuo para el medio ambiente.

Es posible minimizar el impacto de la explotación y eso implica invertir en tecnología moderna y en extremar los mecanismos de control en el proceso extractivo, así como contar con todos los equipos necesarios para contener los efectos de un accidente o cualquier contingencia que surja. Esos son los costos que deben asumirse en este caso.

Por el otro, renunciar a la explotación de las reservas que tenemos implica que sigamos adquiriendo el gas que se extrae en Estados Unidos, exactamente con el mismo método que acá rechazamos y que nos genera una dependencia energética indeseable, pues el 75 por ciento de todo el gas que consumimos en el país es importado.

Es verdad que el cuidado del medio ambiente debe ser una prioridad para todas las sociedades del mundo, y que descuidar ese aspecto de nuestra realidad implica un serio riesgo para nuestra propia supervivencia. Pero también lo es que la dependencia energética del exterior tiene un costo para nosotros y su sostenimiento debe ser valorado con objetividad.

Sin dejar de lado la responsabilidad que tenemos con el cuidado del medio ambiente, pero asumiendo la que también tenemos con las necesidades de desarrollo del país, el dilema sobre el gas que contiene nuestro subsuelo debe ser resuelto en un ejercicio que sopese de forma adecuada los pros y los contras de las únicas dos opciones que tenemos al frente.