John Pepper Clark-Bekederemo, afamado poeta nigeriano, muere a los 85 años

El poeta nigeriano John Pepper Clark-Bekederemo, cuya obra se estudia en las clases de literatura de todos los colegios del África anglófono, falleció hoy a los 85 años, según informó su familia.

"El emérito profesor de Literatura y reconocido escritor, John Pepper Clark, finalmente dejó caer su pluma en las primeras horas de hoy martes 13 de octubre", explicó la familia en un comunicado.

Clark (1935-2020) llevaba enfermo una temporada, según el relato de un colega al periódico Premius Times, y ha fallecido en un hospital de Lagos, la capital comercial de Nigeria y la ciudad más poblada del continente.

Nacido en la localidad de Kiagbodo, en la región suroriental del Delta nigeriano, J.P. Clark era internacionalmente conocido por sus poemas, que abarcaban desde temas sociopolíticos a otros más mundanos o que retrataban el imaginario tradicional africano.

Poemas que retrataban a la mujer nigeriana que camina cada día a trabajar al mercado o al campo cargada con un niño en la espalda y otro no nacido en la barriga, o que se reían de la depreciación de la naira, la moneda nacional.

Aunque fue la poesía lo que le llevó a ser uno de los autores más prominentes de África, Clark comenzó en el periodismo y también escribió teatro y ensayo.

Trabajó gran parte de su vida como profesor de Inglés en la Universidad de Lagos, puesto del que se retiró en 1980.

Una de sus últimas apariciones en público fue el pasado febrero cuando presentó el premio de "Mujer de la Década" del periódico ThisDay a la también escritora nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie, en un acto donde la nigeriana no pudo estar presente.