Está listo el foco ultraeficiente, durará 20 años

Los Angeles.- ¿Cuánto pagar por un foco increíble, ultramoderna y super ahorradora? Los usuarios se van a hacer esa misma pregunta en las tiendas de la cadena Home Depot y otros puntos de venta a partir del domingo -el Día de la Tierra-, cuando saldrá al mercado el foco que ganó el concurso del gobierno federal estadounidense.

Es el foco más eficiente que se haya producido: dura unos 20 años y se supone que de una luz placentera, de tono natural, pero lo que la separa del resto es el precio: 60 dólares.

Ese precio refleja el costo de los componentes, especialmente los diodos que generan la luz, pero el fabricante, la compañía holandesa Philips, va a rebajarlo de inmediato a 50 dólares y está trabajando con compañías de electricidad para descontarlo aún más, hasta 30 dólares.

Eso significa que el foco costará entre 20 y 60 dólares, dependiendo de donde es comprada. En internet, los consumidores pagarán 50 dólares por bombilla, porque las compañías de electricidad no subsidian esas compras.

El Congreso lanzó el concurso L Prize en 2007, con el objetivo de crear un foco para reemplazar el incandescente ordinario, ineficiente, de 60 vatios. Los requerimientos fueron rigurosos y Phillips fue el único concursante. El foco fue declarado ganador el año pasado. El concurso estipuló que debía venderse por 22 dólares en su primer año.

En ese contexto, el precio de 60 dólares ha generado cuestionamientos. Ed Crawford, jefe de la división de iluminación de Phillips en los Estados Unidos, dijo que desde el inicio fue parte del plan que las compañías de electricidad hicieran rebajas para reducir el precio a alrededor de 22 dólares.

Por 25 dólares, o incluso por 35, la bombilla parece ser una buena inversión. Usa solamente 10 vatios, lo que significa ahorros de ocho dólares al año en electricidad si es usada cuatro horas al día. Se espera que dure unas 30.000 horas; 30 veces más que un foco incandescente. A cuatro horas por día, eso equivale a 20 años.