Por primera vez, descubren actividad volcánica y coladas de lava en Venus

ROMA- El estudio que fue publicado en la revista ‘Nature Astronomy’ y financiado por la Agencia Espacial Italiana (ASI), “muestra por primera vez la existencia de vulcanismo activo en Venus mediante la identificación de nuevos flujos de lava” tomando en cuenta datos de entre 1990 y 1994.

Esto hallazgo fue posible gracias a un nuevo análisis de los datos del radar que fueron obtenidos entre 1990 y 1994 por la “Misión Magallanes”, una sonda que fue lanzada por la NASA con el propósito de estudiar el segundo planeta más próximo al sol.

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“Los resultados también son útiles para planificar futuras misiones espaciales dirigidas a Venus, como Veritas de la NASA, que pretende obtener un mapa de la superficie del planeta, y Envision de la ESA, que estudiará la atmósfera del planeta y en la que también participa la Agencia Espacial Italiana”, precisa la Agencia de Noticias Italiana ANSA.

Una investigación reciente había descubierto la deformación de un cráter volcánico sobre Venus.

Los autores del estudio, los científicos Davide Sulcanese y Giuseppe Mitri de la universidad ‘G. D’Annunzio” de Chieti-Pescara y Marco Mastrogiuseppe de La Sapienza de Roma, analizaron las imágenes de la ‘Misión Magallanes’ de la misma área de Venus.

De ese modo pudieron descubrir “nuevos flujos de lava en el lado occidental del imponente volcán ‘Sif Mons’ y sobre una llanura volcánica llamada ‘Niobe Planitia’”, precisó Sulcanese y prosigue explicando, “la clara variación de la respuesta de radar sobre la superficie nos ha permitido confirmar no solo que algunos volcanes de Venus hayan estado activos en tiempos geológicamente recientes, sino también que esos volcanes están activos todavía”, Sulcanese.

“Si teníamos pistas sobre una posible actividad en Venus, ahora tenemos la certeza”, expresó a ANSA Giuseppe Mitri, de la Universidad de Annunzio y autor del estudio junto con Davide Sulcanese y Marco Mastrogiuseppe, de la Universidad La Sapienza de Roma.

Por otra parte, Sulcanese resaltó la necesidad de profundizar en la en este hallazgo debido que estos análisis están “limitados tanto desde el punto de vista temporal como espacial”, es decir, limitados a un determinado área del planeta, añadió.

En opinión de Mitri, “se trata de la evidencia más clara de actividad en el planeta, que se suma al descubrimiento realizado hace aproximadamente un año de deformaciones en un cráter, señal de una probable erupción”. explica a ANSA y añade diciendo que “Estudiando Venus, añade Mitri, también podemos entender mucho sobre nuestro planeta, porque nos ayuda, por ejemplo, a comprender por qué, a pesar de ser tan similares y haberse formado en el mismo ambiente, tuvieron luego una evolución tan diferente”.

ES ESENCIAL ESTUDIAR LA EVOLUCIÓN DE VENUS

Los autores de esta nueva investigación opinan que es “fundamental” realizar estudios sobre la evolución de Venus, siendo este un planeta que tiene condiciones radicalmente distintas a la Tierra, en donde existe una densa atmósfera de dióxido de carbono y una temperaturas media sobre los 460 grados centígrados.

Siendo así que es por esta razón Sulcanese, Mitri y Mastrogiuseppe defienden las futuras misiones ‘VERITAS’ del Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA y ‘EnVission’ de la Agencia Espacial Europea (ESA) que realizarán una exploración más profunda de la superficie de este planeta con tecnologías de radar avanzadas.

“Los nuevos instrumentos de radar a alta resolución nos permitirán expandir significativamente nuestro conocimiento de la actividad volcánica de Venus, afinando las técnicas de análisis que ya hemos empleado con éxito en este estudio”, explicó Mastrogiuseppe.

Suzanne Smrekar, que es una de las responsables de JPL e investigadora principal de la misión ‘VERITAS’, puntualizó en un comunicado que estos descubrimientos “ofrecen pruebas convincentes del tipo de regiones que se deberán analizar” cuando se vuelva al planeta.

“Nuestra sonda tendrá una serie de mecanismos para identificar los cambios en superficie con datos mucho más completos y una resolución más elevada respecto a la ‘Misión Magallanes’”, precisó Smrekar.

“Esta prueba de su actividad, basados en datos de ‘Magallanes’ en baja resolución, aumenta el potencial para revolucionar nuestra comprensión de ese mundo enigmático”, concluyó Smrekar

Con información de las Agencias EFE y ANSA.