Nueva terapia neoantígena contra el melanoma Merck y Moderna reduce un 44 % el riesgo de recaída o muerte

Chicago- Ambas compañías tuvieron hicieron la presentación de sus resultados en el congreso anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés), que se lleva a cabo desde el pasado viernes y hasta el martes en Chicago.

Su tratamiento utiliza la tecnología de ARN mensajero, siendo la misma que Moderna empleó en la reciente vacuna contra el COVID-19. Esta tecnología está basada en ácidos ribonucleicos mensajeros (ARNm) que posibilitan inyectar en el cuerpo las instrucciones o moléculas que enseñan a las células a producir proteínas que estimulan una respuesta inmunitaria.

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Esta colaboración entre Moderna y Merck para desarrollar la terapia antígena mRNA-4157-p201, en un principio fue bautizada como una vacuna, detalla a la Agencia EFE la líder del programa de Oncología de Moderna, Michelle Brown. Después se decidió cambiarle nombre “porque el objetivo es realmente tratar el cáncer y no necesariamente prevenirlo, como hacen las vacunas”.

Los neoantígenos son las proteínas anormales que las células cancerosas producen. Con esta terapia se “es capaz de entrenar y activar el sistema inmunológico de un paciente para atacar los neoantígenos en la superficie del tumor. El mecanismo de estimulación y entrenamiento inmunológico es muy fiel a lo que hacen las vacunas”, explico Brown.

El ensayo de este nuevo procedimiento se llevó a cabo en Estados Unidos y Australia antes de la pandemia de COVID-19 en 157 personas con melanoma con un alto riesgo en estadio IIIB/C/D y IV, y que ya habían sido operadas para extraérselo.

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Cerca de 107 voluntarios recibieron mRNA-4157 en combinación con pembrolizumab y otras (50) pembrolizumab solo. El ARNm-4157 (1 miligramo) fue administrado vía intramuscular cada 3 semanas durante un total de 9 dosis y pembrolizumab (200 mg) por vía intravenosa también cada 3 semanas con un máximo de 18 ciclos.

El estudio logró demostrar una mejora estadística y clínicamente significativa en la terapia combinada en comparación con el tratamiento solo con pembrolizumab, con una reducción del riesgo de recurrencia o fallecimiento en un 44 %.

Por otra parte, un primer análisis de esta investigación tuvo lugar cuando todos los pacientes ya habían completado un año de tratamiento y también se habían dado 44 casos de supervivencia libre de cáncer.

Una vez que pasaron 18 meses, en el grupo que recibió la combinación se detectó que hubo un 78.6 % de casos de supervivencia sin cáncer y del 62.2 % en el segundo.

Otro dato, en el 8.4 % hubo metástasis o muerte de los pacientes con la combinación, y un 24 % entre los segundos; en lo que se refiere a la tasa de supervivencia sin metástasis al cabo de 18 meses se lograron porcentajes del 91.8 y del 76.8 % respectivamente.

Según los responsables de este estudio, la mRNA-4157, en combinación con pembrolizumab como terapia adyuvante (adicional) para melanoma en donde existe un alto riesgo en pacientes que les fue extraído por medio de cirugía, demostró los beneficios de un enfoque individualizado para los enfermos de cáncer.

Siendo así, que en este caso el algoritmo analiza las miles de mutaciones que un tumor puede tener y al mismo tiempo identifica las 34 que son más probables que estimulen el sistema inmune en el enfermo en concreto.

“Estamos trabajando con las autoridades sanitarias para ver cómo proceder ahora. Obviamente, esto incluye el lanzamiento de la fase III. Estamos muy comprometidos con intentar llevar la terapia neoantígena individualizada a los pacientes tan rápido como se pueda”, precisó Brown.

Así mismo, la líder del programa de Oncología de Moderna, precisó que las conclusiones presentadas evidencian el potencial del sistema inmunitario de cada paciente en el tratamiento contra el cáncer y posibilita vislumbrar las posibilidades de la tecnología de ARNm en el panorama oncológico.

Con información de la Agencia EFE.