Dan a conocer el mapa más amplio del cáncer de pulmón, el proyecto británico TRACERx

España- Con la publicación de siete artículos en las revistas Nature y Nature Medicine, los investigadores, que formar parte del proyecto británico TRACERx, dieron a conocer los detalles sobre este mapa que fue realizado gracias a la secuencia de 1,644 muestras de 421 pacientes, con lo que se confirma que la progresión del cáncer está mediada por la heterogeneidad intratumoral.

El proyecto británico TRACERx, que inició en 2014, informaron sobre las conclusiones de la mitad de los pacientes reclutados, con lo que ayuda a explicar por qué a veces los tratamientos dejan de funcionar o por qué el tumor provoca metástasis en algunos casos.

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Así mismo, el propósito final de este proyecto es lograr entender cómo se genera esa diversidad tumoral, además de cómo afecta esta a nivel clínico, así como también cómo explotar ese conocimiento para la prevención o para generar terapias.

Actualmente, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en todo el mundo y, no obstante, su conocimiento ha avanzado mucho en los últimos años, aún falta tener una comprensión completa sobre los mecanismos biológicos que subyacen a la enfermedad.

De forma general se agrupa en dos tipos: el primero, cáncer de pulmón de células pequeñas o microcítico y el segundo, cáncer no microcítico, el más frecuente y objeto, en tres estadios distintos, de este análisis. Por otra parte, este último se divide en varios tipos en función de las células afectadas.

Siendo así, que de los 421 pacientes, de los cuales 188 son mujeres, 248 desarrollaron el subtipo adenocarcinoma, mientras que 138 carcinoma escamoso y 46 otros subtipos.

De todos ellos se consiguió obtener varias muestras después de la cirugía, en las que se extrajo diferente material genético (tanto ADN como ARN), además de imágenes por tomografía computarizada o microscopía, para después hacer un seguimiento de los pacientes durante años; de esta forma los investigadores consiguieron información de varias regiones -fragmentos- del tumor.

El artículo principal liderado por Charles Swanton, del Instituto Francis Crick de Londres, los autores identificaron, entre otros, los patrones de heterogeneidad intratumoral asociados a la evolución de los pacientes.

Hasta ahora se sabe que el cáncer de pulmón es una enfermedad evolutiva, en la que poblaciones de células tumorales o clones pueden adaptarse al entorno y volverse resistentes a los fármacos; “el combustible” es debido a esta adaptabilidad, es la diversidad de cada tumor, explica a la Agencia EFE Carlos Martínez-Ruiz, del Instituto del Cáncer de la University College de Londres, y otro de los firmantes.

Por otra parte, otro de los aprendizajes en relación con este mapa es que hay pequeñas poblaciones de células que se expanden conforme el tumor va evolucionando, células con una gran cantidad de mutaciones que confieren ventaja al tumor, en cuanto a que se reproduce más rápido, según EFE.

“Hemos visto que hay cambios en el ARN que son independientes de los del ADN y que se mantienen desde el tumor primario a la metástasis”, expresó Martínez-Ruiz, esto es, son modificaciones importantes para la evolución del tumor.

Asimismo, gracias este aprendizaje automático y aunando información del ADN y ARN, los investigadores tienen la capacidad de poder predecir en qué región del tumor sería más probable que se produjera metástasis, con lo que también favorecería la posibilidad de alcanzar terapias más personalizadas.

En otro artículo se detalla una herramienta basada en la biopsia líquida y bioinformática capaz de detectar indicios de ADN tumoral circulante, presente en la sangre, que podría ayudar a poder determinar el potencial metastásico del cáncer, así como a identificar factores que pueden predecir qué parte del tumor puede ser responsable de la recidiva, según la nota de EFE

Por último, este mapa del cáncer de pulmón y cuyos datos estarán disponibles para la comunidad científica, podrá cruzarse con otras bases de datos.

Con información de la Agencia EFE.