Una investigación publicada en la revista Science revela la mortífera evolución genética de la gripe aviar

Reino Unido- En este nuevo estudio investigación se muestra cómo es la evolución de los virus para hacerse más virulentos, siendo una información que posibilitaría ayudar a crear mejores tratamientos para las infecciones víricas, no solo el MDV.

El equipo de científicos que realizó este estudio, que estuvo liderado por genetistas y biólogos de enfermedades de la Universidad de Oxford (Reino Unido) y la LMU de Múnich (Alemania), analizó el ADN antiguo de pollos de los últimos mil años con el objetivo de poder indagar la evolución del virus de la enfermedad de Marek.

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Cuando fueron comparados con genomas víricos de aves modernas, el equipo halló que las alteraciones genéticas que son responsables de la mayor virulencia del virus moderno.

Así también, tomando en cuenta las secuencias genéticas antiguas, los investigadores consiguieron revivir antiguos procesos biológicos y evidenciar que las cepas antiguas eran significativamente más leves que sus equivalentes modernas, que son muchísimo más letales.

Los hallazgos en esta nueva investigación, no solo iluminan la historia evolutiva del MDV, además abren una prometedora ventana para el desarrollo de terapias que sean más eficaces en contra de esta aniquiladora enfermedad de las aves de corral.

Steven Fiddaman, investigador de Oxford y primer autor del estudio, detalló, “nuestros hallazgos no solo desentrañan la historia evolutiva del virus de la enfermedad de Marek, sino que también sientan las bases para mejorar nuestra comprensión actual de la virulencia del patógeno”, y prosiguió detallando que “combinando técnicas antiguas de ADN con la genómica moderna, hemos abierto una ventana al pasado que puede orientar las estrategias futuras en la gestión de las enfermedades víricas”.

Para lograr hacer esta investigación, se estudió el ADN aislado de huesos de pollo que fueron excavados en 140 yacimientos arqueológicos de Europa y Medio Oriente.

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Estos antiguos genomas evidencian que el MDV estaba muy extendido en los pollos europeos por lo menos 1,000 años antes de que la enfermedad fuera descrita por primera vez en 1907.

En ese entonces, a principios del siglo XX, la enfermedad solo provocaba leves síntomas en los pollos más viejos, sin embargo, con el crecimiento exponencial en el consumo de pollos durante las décadas de 1950 y 1960, el MDV prosiguió evolucionando para hacerse cada vez mucho más agresivo, no obstante al desarrollo de varias vacunas.

En opinión de Naomi Sykes, arqueóloga de la Universidad de Exeter y y que es coautora de la investigación, “el estudio subraya la profunda importancia del material biológico conservado en colecciones arqueológicas y museísticas, ya que no podemos prever cómo su investigación podría tener aplicaciones transformadoras en el futuro”.

Para Laurent Frantz (LMU Munich), coautor principal del estudio, este es nuevo estudio pone revela la importancia de la colaboración intercisciplinar, “al reunir a paleogenetistas, virólogos, arqueólogos y biólogos”.

“Los hallazgos de este trabajo ofrecerán grandes oportunidades científicas para explorar los mecanismos moleculares del aumento de la virulencia de este virus que coincidió con la intensificación de la avicultura a partir de la década de 1960”, finalizó Venugopal Nair, científico emérito del Instituto Pirbright.

Con información de la Agencia EFE.