Día mundial de la leche, celebrando a un alimento esencial

Este 1 de junio se celebra el Día Mundial de la Leche, una efeméride instaurada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 2001.

En esta efeméride se busca destacar la importancia de la leche como un alimento esencial en la dieta humana, reconociendo su valor nutricional y su contribución al bienestar global.

Origen del Día Mundial de la LecheLa FAO creó el Día Mundial de la Leche para sensibilizar sobre la importancia del consumo de leche y sus derivados, promoviendo una mayor producción y un consumo sostenible.

Esta celebración se ha convertido en una plataforma para resaltar las bondades de la leche y la labor de los productores que día a día trabajan para que este alimento llegue a nuestras mesas.

Beneficios de la leche en la dieta

La leche es reconocida por su contenido nutritivo y su papel fundamental en la dieta desde la infancia hasta la edad adulta. Según la Norma Oficial Mexicana NOM-243-SSA1-2010, la leche es el líquido obtenido de vacas sanas u otros animales, y es esencial por sus propiedades nutritivas.

Composición nutricionalLa leche contiene proteínas de alto valor biológico, que aportan todos los aminoácidos esenciales necesarios para el crecimiento y el desarrollo humano. Además, es una fuente importante de minerales como calcio, fósforo, magnesio, zinc y selenio, y de vitaminas como A, D, E y las del complejo B.

- Versatilidad en la cocina
Gracias a sus propiedades, la leche puede transformarse en una amplia variedad de productos, como leche en polvo, quesos, yogur, mantequilla y suero, entre otros.
Esta versatilidad la convierte en un componente fundamental en diversas preparaciones culinarias, desde postres hasta platillos principales.

- Consumo de leche en México y el mundo
En México, la producción de leche alcanzó en 2022 los 13 millones 279 mil 084 toneladas, con Jalisco, Coahuila, Durango y Chihuahua como los principales estados productores, según datos del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
El consumo per cápita nacional es de aproximadamente 124.3 litros por persona al año.
A nivel mundial, la leche es un alimento básico en muchas dietas, con un consumo especialmente elevado en países desarrollados. La promoción de su consumo está ligada a sus beneficios para la salud ósea y general.

¿Por qué la leche es un alimento tan importante en la dieta del ser humano?

La leche es un alimento fundamental en la dieta del ser humano debido a su composición nutritiva y su versatilidad. Aquí se detallan las principales razones que explican su importancia:

A) Fuente completa de nutrientes
La leche contiene una combinación única de nutrientes esenciales que son cruciales para el crecimiento y el desarrollo:
-Proteínas: La leche proporciona proteínas de alto valor biológico, que contienen todos los aminoácidos esenciales necesarios para el cuerpo humano.
-Vitaminas: Es rica en vitaminas liposolubles como A, D, E y en vitaminas hidrosolubles como el complejo B y la vitamina C, que son vitales para diversas funciones corporales, incluyendo el sistema inmunológico, la piel y la visión.
-Minerales: La leche es una excelente fuente de calcio, esencial para la formación y el mantenimiento de huesos y dientes fuertes. También aporta fósforo, magnesio, zinc y selenio, que juegan roles cruciales en la salud celular, el sistema inmunológico y el metabolismo.

B) Beneficios para la salud ósea
El alto contenido de calcio y vitamina D en la leche la convierte en un alimento clave para la salud ósea. Estos nutrientes son esenciales para la formación y el mantenimiento de huesos y dientes fuertes, lo cual es especialmente importante durante la infancia, la adolescencia y la vejez.

C) Facilidad de digestión
Las proteínas presentes en la leche, como la caseína y el suero, son fácilmente digeribles y absorbibles por el cuerpo. Esto la convierte en un alimento ideal para personas de todas las edades, desde los bebés hasta los ancianos.

D) Versatilidad en la alimentación
La leche puede consumirse de diversas formas: entera, deslactosada, pasteurizada, ultrapasteurizada, en polvo y en una variedad de productos derivados como yogur, quesos, sueros y mantequilla. Esta versatilidad la hace fácil de incorporar en diferentes tipos de dietas y preparaciones culinarias.

E) Apoyo al sistema inmunológico
La leche contiene nutrientes que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico. Las vitaminas A y D, junto con minerales como el zinc y el selenio, son cruciales para mantener una función inmunológica óptima.

F) Aporte energético
La leche es una fuente de energía eficiente debido a su contenido equilibrado de proteínas, grasas y carbohidratos. Esto la convierte en un alimento ideal para proporcionar energía sostenida, particularmente importante para los niños en crecimiento y los atletas.

G) Promoción del crecimiento y desarrollo infantil
Para los bebés y niños pequeños, la leche es una fuente primaria de nutrientes esenciales necesarios para un crecimiento y desarrollo saludable. La leche materna, en particular, contiene anticuerpos y factores de crecimiento que son vitales para el desarrollo del sistema inmunológico y el cerebro del bebé.