¿Qué significa el humo blanco o negro en el Vaticano? Así se anuncia la elección del nuevo Papa

Uno de los rituales más simbólicos y enigmáticos del Vaticano ocurre durante el cónclave, el proceso secreto mediante el cual se elige a un nuevo Papa. Mientras millones de fieles y curiosos de todo el mundo siguen atentos los eventos desde la Plaza de San Pedro o a través de los medios, el mundo contiene la respiración ante una señal muy especial: el color del humo que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina.

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Pero, ¿qué significa realmente la famosa “fumata blanca” o “fumata negra”? Aquí te lo explicamos de forma clara, breve y útil para que la próxima vez que lo veas, sepas exactamente lo que ocurre en el corazón del Vaticano.

¿Qué es la fumata?

La palabra “fumata” proviene del italiano y significa literalmente “humo”. Durante el cónclave, el proceso en el que los cardenales se reúnen para elegir al nuevo líder de la Iglesia Católica, se hacen votaciones secretas. Una vez concluida cada ronda de votos, las papeletas se queman en una estufa especial dentro de la Capilla Sixtina. El color del humo que sale de esa quema tiene un significado muy importante.

Fumata negra: no hay Papa

Cuando el humo es negro, conocido como fumata negra, significa que no se ha alcanzado el consenso necesario para elegir a un nuevo Papa. Es decir, ninguno de los candidatos ha recibido los dos tercios de los votos que exige el reglamento del cónclave.

Durante los primeros días de votaciones, es común ver esta señal. El humo se oscurece al mezclar las papeletas con productos químicos que lo tiñen de negro, enviando así un mensaje claro a los fieles: la Iglesia aún no ha decidido.

Fumata blanca: ¡Habemus Papam!

Por otro lado, la fumata blanca es el anuncio más esperado. Significa que los cardenales han llegado a un acuerdo y ya hay un nuevo Papa. Esta señal de humo blanco se produce al quemar las papeletas con sustancias especiales que aseguran un color claro y denso, visible desde la Plaza de San Pedro.

Pocos minutos después de esta señal, se escucha la famosa frase en latín: “Habemus Papam”, que anuncia oficialmente al nuevo líder de la Iglesia Católica.

¿Cómo se asegura el color del humo?

A partir del cónclave del año 2005, se utilizan dos estufas: una para quemar los votos y otra para emitir el humo con la ayuda de productos químicos seguros y controlados. Esto garantiza que el color sea inconfundible para evitar confusiones, como ocurrió en cónclaves pasados, donde el tono gris generaba dudas.

Este sencillo, pero poderoso ritual ha unido por siglos a millones de personas, sin importar su religión. La espera de la fumata blanca representa esperanza, renovación y un momento histórico que puede marcar el rumbo espiritual del mundo.

Así que ya sabes, la próxima vez que veas humo saliendo de la Capilla Sixtina, recuerda: negro es espera; blanco es elección.