Coahuila: ¿Sabes dónde se esconden las garrapatas al subirse a las mascotas?

Las garrapatas, esos parásitos diminutos y difíciles de detectar, representan una amenaza peligrosas para la salud, tanto de mascotas como para humanos. Estos ácaros, que se alimentan de la sangre de sus huéspedes, pueden transmitir enfermedades mortales, siendo la rickettsiosis una de las más preocupantes. Con un índice de letalidad superior del 56 por ciento, esta enfermedad puede resultar fatal si no se previene o trata a tiempo, causando fiebre, erupciones cutáneas y dolores musculares en humanos, cuyos síntomas pueden manifestarse entre 2 y 15 días después de la picadura.

En 2020, Coahuila registró 10 casos confirmados de rickettsia, de los cuales 5 resultaron fatales, lo que representa una tasa de letalidad del 50 por ciento. Al año siguiente, en 2021, el número de casos se mantuvo en 10, pero las muertes aumentaron a 6, elevando la letalidad al 60 por ciento, una cifra que también se registró en 2018. Sin embargo, para 2022 y 2023, los datos de la Secretaría de Salud de Coahuila revelan que los casos y letalidad aumentaron peligrosamente.

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2022 permaneció con el mayor índice de letalidad con un 69 por ciento al tener 29 casos positivos y 20 decesos, la más alta en una década. Para 2023 la última actualización de los contagios en Coahuila arroja que el año cierra con más fallecimientos que en 2022, aunque con una menor letalidad al presentar 39 casos confirmados y 24 decesos, que corresponden al 61 por ciento de fallecidos.

En 2022, el índice de letalidad alcanzó su punto más alto en una década, con un preocupante 69 por ciento: de 29 casos positivos, 20 resultaron en decesos. Aunque en 2023 se registraron más fallecimientos que el año anterior, la letalidad disminuyó ligeramente, con 39 casos confirmados y 24 muertes, lo que representa un 61 por ciento de los infectados.

La veterinaria Samantha Hay-Parker, asesora técnica en Boehringer Ingelheim Salud Animal (negocio que atiende la salud animal), explica que la detección de las garrapatas en las mascotas es especialmente difícil debido a su pequeño tamaño, comparable al de una hormiga.

“Las garrapatas se vuelven más visibles solo cuando comienzan a absorber la sangre de su huésped, lo que provoca que se hinchen. Además, segregan una sustancia con efecto anestésico en la zona donde se adhieren, lo que impide que las mascotas las sientan o manifiesten molestias de inmediato”, detalla Hay-Parker.

Estos parásitos suelen instalarse en las áreas más cálidas y recónditas del cuerpo de los animales, buscando condiciones óptimas para su supervivencia y reproducción. Al establecerse en la piel de las mascotas, las garrapatas pueden transmitir enfermedades como la erliquiosis canina, detectada en el 30 por ciento de los perros en México. Este padecimiento puede variar en severidad, desde la ausencia de signos clínicos hasta síntomas graves como fiebre, debilidad, pérdida de peso, y apatía, llegando en algunos casos a ser letal.

¿DÓNDE BUSCAR?

Para proteger a las mascotas, es crucial revisar regularmente las siguientes áreas donde las garrapatas tienden a alojarse:

>Dentro y alrededor de las orejas.

>Alrededor de los párpados.

>Debajo de las patas frontales.

>Entre las patas traseras.

>Alrededor de la cola.

>Entre los dedos de las patas.

Es recomendable realizar estas inspecciones en un lugar bien iluminado y, si es posible, con la ayuda de una lupa, especialmente después de que la mascota haya estado en áreas con césped o maleza alta, donde las garrapatas suelen esperar para adherirse a su huésped. Si se detecta una garrapata, la mejor opción es acudir a un veterinario para su extracción segura, evitando así el riesgo de transmisión de enfermedades.

Afortunadamente, hoy en día existen productos efectivos y seguros que eliminan estos parásitos cuando se administran de manera regular, contribuyendo a controlar infestaciones y a mantener un entorno más limpio y saludable tanto para mascotas como para humanos.

En 2023, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades emitieron una alerta tras un incremento en los casos de fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, una enfermedad transmitida por garrapatas. “Es vital no bajar la guardia y buscar minuciosamente garrapatas en nuestras mascotas, especialmente si tienen mucho pelaje”, concluye la asesora técnica Hay-Parker, destacando la importancia de la prevención para evitar que estas enfermedades cobren nuevas víctimas.