Recluta EU al "equipo B" para recuperar el oro mundial

Esmirna, Turquía.- Para muchos estadounidenses, el campeón del mundo de baloncesto es el equipo que gana cada año el anillo de la NBA. Quizás por eso resultó imposible convencer a las grandes estrellas para recuperar un oro que se resiste desde 1994. Así que reclutaron al "equipo B".

Pese a todo, Estados Unidos es, junto a España, el gran favorito al título en el Mundial de Turquía, que comienza el sábado.

Y los jugadores NBA lo demostraron derrotando el domingo a España en Madrid y el miércoles a Grecia, otra de las "grandes", en Atenas.

"Nos levanta la moral", dijo a la agencia dpa Derrick Rose, estrella de los Chicago Bulls y mejor novato de 2009, tras el triunfo en el amistoso ante España, con la que podría medirse en semifinales si ambos dominan sus grupos y avanzan en las eliminatorias.

"Lo que diga la gente sobre si somos un equipo B o sobre si somos favoritos no nos importa", afirma el técnico Mike Krzyzewski, que está tratando de fomentar las virtudes de su bisoño equipo y maquillar las carencias provocadas por las ausencias.

En Turquía no estará ninguno de los jugadores que recuperó el oro olímpico para Estados Unidos en Pekín 2008: ni Kobe Bryant, ni LeBron James, ni Dwyane Wade, ni Dwight Howard, ni Carmelo Anthony... El "redeem team" (el equipo de la redención) cumplió con su misión y quizás regrese para Londres 2012.

"El gran objetivo de Estados Unidos son siempre los Juegos Olímpicos. Por eso van cambiando cada año de selección, en función del torneo al que acudan. Pero, cuidado, llevan excelentes jugadores", alertó en una entrevista con la agencia dpa el español Marc Gasol, buen conocedor de los jugadores NBA porque milita en los Memphis Grizzlies.

Gasol habla de Chauncey Billups, Derrick Rose, Rudy Gay, Lamar Odom, Andre Iguodala... Pero hay un jugador por encima de todos: Kevin Durant.

El máximo anotador de la última temporada regular de la NBA con más de 30 puntos de promedio está llamado a ser el líder. Ante España anotó 25 puntos y capturó diez rebotes. Frente a Grecia, 15 tantos y siete capturas.

"Tiene que anotar, rebotear y asistir, así como ser el líder en un equipo inexperto", pidió a Durant, de sólo 21 años, la revista "Sports Illustrated".

La juventud puede ser uno de los problemas de Estados Unidos, pues tiene una media de edad de 24,66 años, con cuatro jugadores de sólo 21 y dos de 22. El más veterano es Chauncey Billups, que con 33 años será el base titular ante la ausencia a última hora de Rajon Rondo, de los Boston Celtics.

Billups deberá también abrir las defensas con sus triples, con la ayuda de Stephen Curry y de Eric Gordon. Hay pocos tiradores más. Luego, mucha defensa, ritmo rápido y a correr aprovechando las virtudes atléticas de todos.

Otra preocupación: los hombres altos. Sólo Tyson Chandler es un pivot puro. Le acompañarán en la zona Odom y Kevin Love. Y como se vio ante España, Durant, pese a su falta de músculo, jugarámuchos minutos por dentro. Para fortuna de los Estados Unidos, los "centers" dominantes son escasos en Turquía y apenas destacan Gasol y el brasileño Thiago Splitter.

"Es un equipo diferente a todos por juego atlético, manejo de balón, intensidad, cantidad de jugadores...", alaba a los NBA el seleccionador español, el italiano Sergio Scariolo.

"Vamos a jugar lo mejor que podamos y a intentarlo", dice Krzyzewski, "coach K", que se cuenta entre los favoritos junto a España, Argentina, Turquía, Grecia y Serbia.

Sin las grandes estrellas, la atención mediática en Estados Unidos se redujo y tampoco acompaña la diferencia horaria con Turquía para la televisión.

La misión es complicada. Estados Unidos no gana el Mundial desde que en 1994 lo consiguiera un equipo con Shaquille O'Neal, Reggie Miller, Alonzo Mourning y Dominique Wilkins, entre otros. Era el "dream team II", recambio del verdadero equipo de ensueño, el de Barcelona 1992.

Se acabaron las secuelas. Ahora es el "equipo B". Buen reparto, pero otra película