Alemania y España, las favoritas para ganar la Eurocopa 2024

España y Alemania, únicas de las grandes selecciones que han cumplido con el expediente gracias a un futbol a ratos brillante y contundente, afrontarán los Octavos de Final como el espejo en el que deberían reflejarse el resto de equipos con nombre cuyo paso por la Fase de Grupos ha estado marcado por la vulgaridad, la lluvia de críticas y hasta la irrelevancia: Francia, Inglaterra, Portugal, Bélgica, Países Bajos e Italia no son los mismos de tiempos pasados no muy lejanos.

La Selección ibérica es la única de las 24 selecciones que lo ha ganado todo con números irrefutables: nueve puntos de nueve, cinco goles a favor y ninguno en contra. Nunca antes, en la historia de la Eurocopa, presentó semejantes credenciales tras sus primeros pasos en la competición. Y, lo mejor de todo, con una propuesta atractiva con la que se ha postulado como uno de los candidatos a ganarla.

Su rival en Octavos será Georgia, a priori asequible para los intereses del cuadro español, es uno de los invitados a la fiesta entre las selecciones de menor entidad como Rumanía, Chequia, Dinamarca, Eslovenia, Austria, Turquía y Suiza.

La Roja, que superó con fortaleza a Croacia, Italia y Albania, se verá las caras en la parte dura del cuadro con un equipo peligrosísimo en el que brilla Khvicha Kvaratskhelia, bien acompañado por el máximo goleador de la competición, Georges Mikautadze (con tres tantos el máximo artillero del torneo), y del portero del Valencia, Giorgi Mamardashvili.

ALEMANIA, LA OTRA FAVORITA PARA ALCANZAR LA SOÑADA EUROCOPA EN CASA

No deberá confiarse si quiere alcanzar los Cuartos de Final, donde probablemente espere el otro equipo que ha cumplido en la Fase de Grupos. Es Alemania, que aunque bajó un poco el nivel en el tercer encuentro que empató ante Suiza, se mantiene en lo más alto como uno de los favoritos.

Tiene un 11 muy reconocible con nombres en un más que aceptable estado de forma en el que Toni Kroos es la cabeza visible. Ilkay Gündogan, Florian Wirtz y Jamal Musiala tendrán la responsabilidad de marcar el paso de su equipo ante los daneses.

Lo tendrán que hacer, probablemente, sin el lesionado Antonio Rüdiger, clave en la defensa germana, mientras que Dinamarca no podrá gozar de su principal atractivo, Morten Hjulmand, fuera por sanción.

El combinado escandinavo, con un buen futbol asociativo en el que Christian Eriksen mantiene el nivel, tendrá opciones si consigue paliar su falta de contundencia arriba, donde Jonas Wind y Rasmus Hojlund aún andan desaparecidos en combate.

Supervivientes en un grupo con Inglaterra, Eslovenia y Serbia, intentarán dar una de las grandes sorpresas de los Octavos de Final.

¿QUÉ PASA CON LAS OTRAS SELECCIONES GRANDES QUE DISPUTARÁN LOS OCTAVOS DE FINAL?

En la misma parte del cuadro, Francia y Bélgica disputarán el partidazo de los Octavos. El combinado de Didier Deschamps, superada por Austria en su grupo y finalmente segunda clasificada. Nada parece funcionar en el conjunto galo, envuelta en jaleos extradeportivos desde antes de que echara a rodar el balón.

Durante muchos días se habló de la situación política de Francia; después, el tema de la concentración pasó a ser la máscara de Kylian Mbappé, con la nariz fraturada tras el segundo encuentro.

Y, mientras, mostró un fútbol paupérrimo, alejado de aquel con el que ganó el Mundial de Rusia 2018 pese a tener nombres de nivel como Dembélé, Griezmann, Koundé, Camavinga e incluso Kanté, el único que ha salvado su honor con grandes actuaciones.

Su rival, Bélgica, anda en parecida situación. El final de la llamada “Generación Dorada” se acerca y está ante sus últimos estertores. Irregular como en el Mundial de Catar, pasó por los pelos a Octavos pese al desacierto del gafado Romelu Lukaku, incapaz de dar en la diana.

Sólo Kevin de Bruyne mantiene el nivel y puede levantar a un equipo del que hasta desconfía su afición, que despidió con una sonora pitada a sus jugadores después de clasificarse en el último y gris encuentro frente a Ucrania (0-0). Francia, será su oportunidad para levantar el vuelo.

Por otro lado Portugal, dirigida por Roberto Martínez, tiene todas las de ganar, aunque, como casi todas las grandes selecciones, también ha mostrado dudas en unos Grupos en los que compitió con Turquía, Georgia y la República Checa.

Sobre todo Cristiano Ronaldo, negado ante el gol y ansioso por jugarlo todo y batir todos los récords habidos y por haber. El delantero luso acapara todo el protagonismo, de momento sin éxito. Eslovenia, si no hay sorpresas, debería ser la invitada a una fiesta portuguesa, pero cuidado porque nadie ha conseguido ganarla: ni Inglaterra, ni Serbia ni Dinamarca.

PAÍSES BAJOS, INGLATERRA E ITALIA, LOS ‘PATITOS FEOS’ DE LAS GRANDES DE LA EUROCOPA 2024

Mucho peor está, precisamente, Inglaterra. Sus tres primeros partidos evidencian un agotamiento del ciclo de Gareth Southgate, que anunció su salida después de ocho años si no ganaba la Eurocopa.

El subcampeón de la pasada edición no ha sacado jugo a su ramillete de estrellas: los Rice, Bellingham, Kane, Saka o Foden andan desubicados entre las críticas que ha recibido su equipo, que ganó su primer partido a Serbia (0-1) y gracias.

Después, rozó la mediocridad en los empates con Dinamarca (1-1) y Eslovenia (0-0), y ahora deberá superar a Eslovaquia, peligrosa por su resistencia y con el goleador Ivan Schranz (dos tantos) en forma.

Tampoco huye de las críticas su posible rival en cuartos, Italia, aunque éstas no son inesperadas. A excepción del arranque que tuvo para ganar la pasada Eurocopa, anda perdida desde hace tiempo, sumida en una crisis de identidad y sin estrellas en sus filas.

Sin embargo, ahí está, en octavos, con el general Spalletti al mando y gracias a un gol en el último segundo de Zaccagni que eliminó a la Croacia de Luka Modric para citarse con Suiza.

Países Bajos de Ronald Koeman, otro mar de dudas por su cierre errático ante Austria en el último encuentro de la fase de grupos, también está en entredicho.

Su derrota (2-3), generó un aluvión de pesimismo en un equipo que sólo pudo ser uno de los mejores terceros pese a contar con nombres como Simons, Gakpo, Depay o Van Dijk, aún lejos de su nivel para enfrentarse a Rumanía, eufórica tras regresar a unos Octavos después de 24 años ausente.

Con Nicolae Stanciu al frente, su jugador más diferencial, intentará dar la sorpresa.

Con información de EFE