De Len Dawson a Montana y Mahomes: La travesía de los Chiefs entre el sufrimiento y la gloria
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Con tres títulos de Super Bowl y múltiples récords, los de Kansas City están en la cima, y su legado podría crecer aún más con una posible victoria en el Super Bowl LIX
La historia de los Chiefs de Kansas City es una de contrastes: de momentos de grandeza a décadas de frustración, de decisiones cuestionables en la posición más importante del fútbol americano hasta encontrar finalmente a su nuevo salvador. Desde Len Dawson hasta Patrick Mahomes, pasando por la efímera pero mítica era de Joe Montana, los Chiefs han recorrido un camino de altibajos que hoy los tiene nuevamente en la cima de la NFL.
La era dorada de Len Dawson
En los años 60, los Chiefs fueron uno de los equipos más dominantes de la AFL y primeros años de la NFL moderna. Con Len Dawson como mariscal de campo y bajo la dirección de Hank Stram, Kansas City ganó el Super Bowl IV en 1970, venciendo a los Vikings de Minnesota. Dawson se convirtió en el emblema de la franquicia y fue inmortalizado en el Salón de la Fama.
Sin embargo, tras su retiro en 1975, los Chiefs entraron en una era oscura. Encontrar a su sucesor fue un calvario, y la franquicia pasó por una lista interminable de mariscales de campo que no lograron devolver la gloria a Kansas City.
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Décadas de pesadilla en la posición de mariscal de campo
Desde la salida de Dawson, los Chiefs no lograron encontrar estabilidad en la posición. Algunos de los nombres que desfilaron en la titularidad fueron Steve Fuller, Bill Kenney, Todd Blackledge, Steve DeBerg, Elvis Grbac, Brodie Croyle y Matt Cassel.
Uno de los errores más costosos fue Todd Blackledge, seleccionado en la primera ronda del Draft de 1983. Ese fue el mismo draft que vio a John Elway, Dan Marino y Jim Kelly convertirse en leyendas de la NFL, mientras que Blackledge nunca cumplió con las expectativas. Fue un golpe del que los Chiefs tardaron años en recuperarse.
Las apuestas a mariscales de campo veteranos tampoco dieron frutos. Si bien nombres como Steve Bono, Elvis Grbac y Trent Green tuvieron momentos decentes, ninguno logró llevar al equipo al gran escenario del Super Bowl.
El breve resplandor de Joe Montana
En 1993, los Chiefs hicieron un movimiento que, aunque efímero, les devolvió la relevancia. Joe Montana, ya veterano pero aún con magia en el brazo, llegó a Kansas City procedente de los 49ers. En su primera temporada, Montana lideró a los Chiefs hasta el Juego de Campeonato de la AFC, aunque cayeron ante los Bills de Buffalo. Su tiempo en Kansas City fue breve, pero dejó una huella imborrable.
De la mediocridad a la grandeza: La llegada de Mahomes
Luego de más años de sufrimiento y una fallida apuesta con Matt Cassel en 2009, los Chiefs encontraron estabilidad con Alex Smith en 2013. Smith ayudó a devolver al equipo a los playoffs, pero nunca pudo llevarlos más allá de la Ronda Divisional.
Entonces, en 2017, Andy Reid y la gerencia tomaron la decisión que cambiaría el destino de la franquicia: seleccionar a Patrick Mahomes con la décima selección del Draft. Lo que siguió fue una transformación total del equipo.
Desde que Mahomes asumió la titularidad en 2018, los Chiefs han sido la dinastía dominante de la NFL:
• Tres títulos de Super Bowl (2019, 2022, 2023)
• Nueve títulos consecutivos de la AFC Oeste (2016-2024)
• Siete apariciones consecutivas en el Juego de Campeonato de la AFC (2018-2024)
• Cinco apariciones en el Super Bowl en las últimas seis temporadas
La historia de los Chiefs es un testimonio de la paciencia y la perseverancia. Hoy, la afición de Kansas City disfruta de una era de gloria que hace olvidar los años de sufrimiento. Y con Mahomes en los controles, la travesía aún tiene capítulos por escribir.
Si los Chiefs logran la victoria en el Super Bowl LIX, Patrick Mahomes se convertirá en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en ganar tres títulos consecutivos, consolidando aún más su legado. Además, Kansas City sumaría su quinto Trofeo Lombardi, igualando a los Cowboys de Dallas y 49ers de San Francisco en la lista de equipos con más campeonatos.
Solo los Steelers y Patriots (con seis cada uno) tendrían más títulos en la era del Super Bowl.
Mañana, la historia está en juego.
