La mejor inversión de los líderes Yankees ha sido no invertir en Juan Soto

En el beisbol, como en la vida, a veces las decisiones más acertadas son las que no se toman. Así parece estar ocurriendo con los Yankees de Nueva York esta temporada, quienes están protagonizando una campaña que pinta nuevamente para que lleguen a la Serie Mundial..

¿Y cómo comienza la novela? Con la no firma del dominicano Juan Soto El jardinero optó por un acuerdo con los Mets de Nueva York —15 años y 765 millones de dólares— cinco millones más que lo que le ofreció Yankees.

Este giro inesperado obligó a la gerencia del Bronx a replantear su estrategia, y lo hizó con contundencia: en lugar de centrar todo en una superestrella, diversificaron sus recursos.

Así, firmaron a Max Fried y Paul Goldschmidt en la agencia libre y adquirieron mediante traspasos a Cody Bellinger y Devin Williams. En total, invirtieron 283 millones de dólares, una cifra considerablemente menor al compromiso a largo plazo que habría significado Soto.

El resultado: en ese momento dominan la División Este de la Liga Americana. Mientras tanto, los números de Soto no son malos, pero van por debajo de su estándar: batea .232 con 11 cuadrangulares, 31 impulsadas .

Aunque ha mostrado señales de recuperación, con tres jonrones en sus últimos cinco juegos, Aaron Judge, sin su ex compañero, está teniendo otra temporada monstruosa. Su OPS de 1.237 lidera las Grandes Ligas. Por su parte, los Mets, equipo de Soto luchan codo a codo con los Phillies por el liderato de la Liga Nacional Este.

El analista de ESPN, David Cone, expresó durante una entrevista, “Dentro de diez años podremos hacer una evaluación más justa, pero por ahora, en esta primera mitad de temporada, ¿absolutamente?”.

UN GASTO INTELIGENTE

Según datos de Spotrac, los Yankees tienen la tercera nómina más alta de las Grandes Ligas (310.9 millones de dólares para efectos del impuesto de lujo), pero su gasto inteligente ha dado frutos inmediatos. Los cuatro refuerzos clave de esta temporada —Fried, Bellinger, Goldschmidt y Williams— representan un costo de 74.6 millones, mientras que Soto genera una carga de 61.2 millones solo para los Mets.

La llegada de Fried fue clave. El lanzador zurdo, quien originalmente parecía destinado a jugar en su natal Los Ángeles, esperó a que Soto tomara una decisión. Cuando el dominicano firmó con los Mets el 8 de diciembre, Fried no tardó: dos días después selló su acuerdo con los Yankees. A partir de ahí, las piezas encajaron rápidamente: Williams llegó el 13 de diciembre, Bellinger el 17 y Goldschmidt el 30, cerrando así la intensa actividad de los Yankees en el mercado.

Aunque Williams ha tenido altibajos en el bullpen, el resto de las incorporaciones han superado expectativas. Fried, por ejemplo, cubrió la baja por lesión de Gerrit Cole y arrancó con récord de 7-0 y una efectividad de 1.28 antes de su primera derrota ante los Dodgers. Su adaptación al Yankee Stadium ha sido inmejorable. “Me encanta”, afirmó. “Todo sucedió por una razón. Estoy feliz de estar aquí”.

Y los Yankees también lo están. Porque en este caso, la jugada que no se concretó con Juan Soto permitió construir un equipo más balanceado, más competitivo y, por ahora, más exitoso. A veces, los mejores fichajes son los que no se hacen.

Con información de Al Bat