Analistas afirman que el debate con Trump fue un desastre para Biden y pone en riesgo su reelección

De acuerdo con un análisis realizado por Stephen Collinson de CNN, si llegara a perder Joe Biden las elecciones presidenciales de Estados Unidos, quedará registrado en la historia que solo se necesitaron 10 minutos para destruir una presidencia.

Por lo que mencionan que Biden tuvo el desempeño más débil desde que John F. Kennedy y Richard Nixon comenzaron la tradición de los debates televisados en 1960.

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Ron Klain, entrenador principal de debates de Biden ha argumentado que “si bien se puede perder un debate en cualquier momento, solo se puede ganar en los primeros 30 minutos.

Por lo que la actuación de Biden fue devastadora. Es demasiado pronto para decir cómo responderán los votantes y si el presidente podrá salvarse.

Pero Biden apenas venció a Trump en estados clave en medio de una pandemia en 2020. Su índice de aprobación estaba por debajo del 40% antes del debate, cuando, en el mejor de los casos, estaba codo a codo con su rival en las encuestas. Sólo se necesitarían unos pocos miles de votantes para abandonarlo y devolver a Trump a la Casa Blanca.

No ha habido ninguna señal pública de que Biden no pueda cumplir con los deberes de la presidencia, que incluyen decisiones difíciles sobre seguridad nacional.

Por ejemplo, acaba de regresar de dos agotadores viajes al extranjero. Pero según la evidencia del jueves, su capacidad para comunicarse con el país –e incluso para vender su propia visión para un segundo mandato– está gravemente comprometida.

Si el debate era la mejor oportunidad del presidente para dar la vuelta a una reñida contienda con Trump, que lo tiene en grave peligro de perder la reelección, fue un fracaso.

Biden terminó la noche con el Partido Demócrata en crisis y con serias conversaciones entre bastidores entre figuras de alto rango sobre si su candidatura es ahora sostenible, dos meses antes de la Convención Nacional Demócrata.

La tarea de Trump el jueves fue evitar jugar con las afirmaciones de Biden de que está “desquiciado” y, por lo tanto, no es apto para regresar a la Oficina Oval.

En gran medida lo hizo para apartarse del camino mientras el presidente dañaba su propia campaña. Sin embargo, la desacostumbrada moderación del presunto candidato republicano se debilitó más adelante en el debate.

Pero en un momento devastador, después de otra vacilación de Biden, dijo: “Realmente no sé lo que dijo al final de esa frase. Tampoco creo que él sepa lo que dijo”.

El expresidente no evitó sus propios problemas descalificatorios. Fue grosero y divisivo. Soltó falsedades escandalosas sobre su propia presidencia, su intento de robar las últimas elecciones y, a veces, él mismo cayó en el galimatías, especialmente cuando se le preguntó sobre el cambio climático.

Mintió descaradamente sobre su papel en el ataque de la turba por parte de sus partidarios al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021.

El expresidente, que fue enjuiciado dos veces por un delito convicto, se negó repetidamente a decir que aceptaría el resultado de las elecciones de 2024 si perdía y realizó afirmaciones generales, vagas y a menudo ilógicas de que los enemigos de Estados Unidos en el extranjero se doblegarían a su voluntad solo por su personalidad.

El expresidente también tuvo dificultades para rechazar los argumentos de Biden de que recortaría los impuestos a los estadounidenses ricos y dejaría a los trabajadores en dificultades, y se mostró indeciso en cuanto a las políticas, al igual que en la Casa Blanca.

Cuando los viejos rivales entraron en un amargo debate sobre quién era el mejor golfista, no fue difícil entender por qué los votantes han dicho durante mucho tiempo a los encuestadores que no quieren participar en la elección que se les ha ofrecido este año.

Pero Biden ha basado su reelección en la idea de que él es lo último que se interpone entre Estados Unidos y una segunda presidencia de Trump que destruiría la democracia y marcaría el comienzo de una era sin precedentes de autocracia estadounidense. Los votantes que le toman la palabra al pie de la letra no pudieron evitar alarmarse por su abyecta actuación en los debates.

La voz de Biden era débil, reducida por momentos a un susurro. Al principio, las respuestas del presidente derivaron en incoherencia. Se perdió oportunidades para criticar a Trump sobre el aborto –el principal tema de conversación demócrata– y se detuvo para resaltar su mayor responsabilidad política: la inmigración. “Finalmente vencimos a Medicare”, dijo Biden en un momento, sumiéndose en un silencio confuso.

Era el tipo de metedura de pata en el debate que los demócratas esperaban evitar. Peor aún, mientras Trump hablaba, Biden a menudo miraba con la boca abierta, exacerbando la impresión de un presidente cruelmente disminuido. Su bravura contra Trump en un debate hace cuatro años era un recuerdo lejano.

Biden había entrado al debate enfrentándose a una prueba sombría: demostrar a la mayoría de los estadounidenses que creen que es demasiado mayor para servir que es vital, enérgico y preparado para cumplir con sus deberes en un segundo mandato que terminaría cuando tenga 86 años, el presidente terminó validando esos temores y potencialmente convenciendo a muchos más votantes de que sus facultades han decaído.

El tambaleante desempeño generó dudas sobre la elección estratégica que tomó la campaña de Biden al impulsar un debate con Trump. También socavó por completo los intentos de la Casa Blanca y la campaña de hablar de la cordialidad de Biden entre bastidores.

Los recuerdos del impactante discurso sobre el Estado de la Unión que pronunció el presidente en marzo, cuando disipó muchos temores sobre su edad, ahora han sido borrados.

A menudo, los debates presidenciales se recuerdan por momentos visuales que quedan arraigados en la conciencia pública colectiva en los días siguientes.

Lo preocupante para Biden es que un espectador que solo prestara atención a las pistas visuales seguramente se habría formado la impresión de que Trump tenía la personalidad más robusta. Y la historia de las elecciones presidenciales sugiere que el candidato que parece fuerte a menudo vence al que es débil.

“Es doloroso. Amo a Joe Biden”, dijo Van Jones, comentarista político de CNN. “Es un buen hombre, ama a su país y está haciendo lo mejor que puede. Pero tuvo una oportunidad... esta noche de restaurar la confianza del país y de la base y no lo logró. Y creo que hay mucha gente que querrá verlo tomar un rumbo diferente ahora”.

La vicepresidenta Kamala Harris encabezó los intentos de desviar la atención de la óptica del desempeño de Biden hacia la amenaza planteada por su oponente republicano.

“Sí, hubo un comienzo lento, pero fue un final fuerte”, dijo Harris a Anderson Cooper de CNN después del debate. “Y lo que quedó muy claro a lo largo de la noche es que Joe Biden está luchando en nombre del pueblo estadounidense. En cuanto a la sustancia, la política y el desempeño, Joe Biden es extraordinariamente fuerte”.

“La gente puede debatir sobre cuestiones de estilo, pero en última instancia, estas elecciones y quién será el presidente de Estados Unidos tienen que ser sobre el fondo. Y el contraste es claro. Miren lo que sucedió durante el debate. Donald Trump mintió una y otra vez, como suele hacerlo”, afirmó.

Biden no es el primer presidente que tiene un debate malo, aunque su calvario supera con creces los fracasos de Barack Obama y Ronald Reagan.

Ambos presidentes se recuperaron la siguiente vez que tuvieron la oportunidad de participar en el debate y ganaron un segundo mandato.

Aunque está previsto un segundo debate con Trump para septiembre, es difícil encontrar una justificación táctica para que el expresidente le ofrezca a su rival una segunda oportunidad.

Un agente demócrata resumió el debate del presidente para Kasie Hunt de CNN con una palavra que ahora amenaza con resumir toda su campaña de reelección a menos que Biden pueda cambiar la historia.