Esta es la historia completa de Julian Assange y los detalles de su acuerdo de culpabilidad

Julian Assange ha sido liberado de prisión y se espera que se declare culpable de un solo cargo de delito grave en Estados Unidos, en lo que podría significar el final de una saga de años que se ha extendido por continentes y lo ha visto aclamado como un defensor de la libertad de prensa y una amenaza para seguridad nacional.

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¿QUIÉN ES JULIAN ASSANGE?

Assange nació en 1971 en Townsville, en el estado australiano de Queensland. Se interesó por las computadoras a una edad temprana y, a principios de los años 90, era considerado uno de los hackers más destacados de Australia.

En 2006 fundó Wikileaks, una organización que publicaba material filtrado. No fue hasta 2010 que Assange alcanzó prominencia mundial después de publicar una serie de filtraciones de Chelsea Manning, una exsoldado del ejército estadounidense.

Entre los archivos había un video de un ataque con helicóptero Apache en 2007 por parte de las fuerzas estadounidenses en Bagdad que mató a 11 personas, incluidos dos periodistas de Reuters.

El gobierno de Estados Unidos inició una investigación criminal y Manning finalmente fue condenada y encarcelada por las filtraciones, aunque luego le conmutaron la sentencia.

En noviembre de 2010, WikiLeaks publicó un volcado de más de 250.000 cables diplomáticos estadounidenses (algunos de los cuales fueron publicados en The Guardian ).

En 2016, Assange volvió a ser noticia después de que WikiLeaks publicara correos electrónicos de agentes del Partido Demócrata en el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Los fiscales estadounidenses dijeron que los correos electrónicos fueron robados por la inteligencia rusa y formaban parte de una operación para interferir en las elecciones en nombre de Donald Trump.

Assange ha sido aclamado por muchos en todo el mundo como un héroe que sacó a la luz las irregularidades militares estadounidenses en Irak y Afganistán, pero su reputación también se ha visto empañada por acusaciones de violación, que él niega.

¿POR QUÉ ESTABA EN LA CÁRCEL?

En 2010 se emitió una orden de arresto contra Assange por dos acusaciones separadas de agresión sexual en Suecia. Después de que un tribunal del Reino Unido dictaminara que podía ser extraditado a Suecia, Assange ingresó a la embajada ecuatoriana donde le concedieron asilo político. En el momento en que se informó, temía que, si lo extraditaban a Suecia, podrían ser extraditados a Estados Unidos.

Permaneció allí durante casi siete años, tiempo durante el cual sus relaciones con el gobierno ecuatoriano se volvieron cada vez más hostiles . En 2019, el ministro de Relaciones Exteriores del país acusó a Assange de comportamiento grosero, que iba desde andar en patineta y jugar al fútbol dentro de la embajada hasta maltratar y amenazar al personal de la embajada.

En 2017, las autoridades suecas retiraron los cargos contra Assange, pero su orden de arresto en el Reino Unido por saltarse la libertad bajo fianza aún seguía vigente. En 2019, Ecuador le retiró el asilo y permitió que la policía del Reino Unido entrara a la embajada para arrestarlo.

Tras su salida de la embajada, Assange fue arrestado en nombre de Estados Unidos, que había solicitado su extradición. Estados Unidos quería que enfrentara 18 cargos y lo acusó de alentar y ayudar a Manning a robar los archivos militares. De ser declarado culpable se enfrentaba a una pena de hasta 175 años de prisión.

¿POR QUÉ HA SIDO LIBERADO?

Durante los últimos cinco años, Assange ha estado encarcelado en una prisión de alta seguridad en el sur de Londres, donde se le ha negado la libertad bajo fianza porque se considera que corre riesgo de fuga. A lo largo de este tiempo, su familia y sus seguidores dicen que su salud física y mental ha ido empeorando.

En 2021, un tribunal del Reino Unido dijo que Assange podría ser extraditado a Estados Unidos, pero a principios de este año ganó el derecho a apelar ese veredicto.

En febrero, el parlamento australiano aprobó una moción que pedía a los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido que permitieran a Assange regresar a su país natal. Luego, en abril, el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que estaba considerando una solicitud de Australia para retirar el procesamiento contra Assange.

Aunque no está claro por qué ha sido liberado ahora, la familia de Assange –incluida su madre– dijo el martes que el fin de su “calvario” se debió a una “diplomacia silenciosa”, mientras su padre agradeció al primer ministro australiano, Anthony Albanese.

¿QUÉ HAY EN EL TRATO?

Está previsto que Assange comparezca ante un tribunal federal en las Islas Marianas del Norte, una comunidad estadounidense en el Pacífico occidental, donde se espera que se declare culpable de un cargo bajo la Ley de Espionaje de conspiración para obtener y difundir ilegalmente información clasificada de defensa nacional. Se espera que se retire la solicitud de extradición y Assange no enfrentará ningún otro cargo.

La audiencia se llevará a cabo en las Islas Marianas del Norte debido a la oposición de Assange a viajar al territorio continental de Estados Unidos y la proximidad del tribunal a Australia.

Los fiscales acordaron una sentencia de cinco años, pero dijeron que el tiempo ya cumplido en una prisión británica contará para ello. Esto significa que probablemente saldrá libre después de la sentencia.

La declaración de culpabilidad aún debe ser aprobada por un juez, pero si lo es, se espera que regrese a Australia después de la sentencia.

John Shipton, el padre de Assange, dijo el martes a los medios australianos que parece que “Julian podrá disfrutar de una vida normal con su familia y su esposa, Stella”.