Reunión ONU de alto nivel trata de mantener la paz en Sudán

Nueva York.- El presidente estadounidense, Barack Obama, se unió hoy a otros líderes mundiales en la sede de la ONU en Nueva York para tratar de convencer a las regiones norte y sur de Sudán de mantener la paz que lleva cinco años en el país y está amenazada por un referéndum que podría permitir que el sur se separe.

Sudán del Sur realizará en enero de 2011 un referéndum para decidir si permanece en el gobierno de unidad nacional en Jartum bajo el acuerdo de paz. El norte del país es de predominio árabe y el sur, negroafricano. Si bien la parte austral casi no está urbanizada, es rica en petróleo y los observadores temen que el conflicto pueda derivar en una nueva guerra civil.

En sus comentarios inaugurales de la reunión, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que las partes deberían encontrar un modo de resolver sus diferencias pacíficamente y prevenir una reanudación del conflicto de décadas que desgarró al país hasta un acuerdo de paz en 2005.

A la reunión asistieron Obama y líderes de varios países africanos, la Unión Africana, la Unión Europea, el vicepresidente sudanés Ali Osman Taha y el presidente de la región autónoma de Sudán
del Sur, Salva Kiir, quien también es vicepresidente del gobierno de Jartum.

"Los intereses son altos para Sudán, para µfrica, para la comunidad internacional. El pueblo sudanés no puede permitirse una reanudación del conflicto. Todos debemos asistirlos en hallar un
camino pacífico a través de uno de los pasajes más importantes de la historia de su país", dijo Ban.

Obama señaló que el referéndum para la autodeterminación ha de realizarse de forma pacífica y puntual. "Conocemos el terrible precio pagado por el pueblo sudanés la última vez en que el norte y el sur estuvieron en guerra - unos dos millones de personas fueron muertas. Millones más quedaron sin hogar, millones fueron desplazadas a campamentos de refugiados, amenazando con desestabilizar a la región entera. ?ste es el terrible legado de conflicto en el pasado de Sudán
que no debe convertirse en su futuro".

La comunidad internacional tiene claras expectativas para el proceso del referéndum, del que Ban dijo que debe ser "llevado a cabo en un ambiente libre de intimidación u otros incumplimientos de
derechos".

Obama apuntó que "nadie puede imponer progreso y paz a otra nación. En última instancia sólo los líderes sudaneses pueden asegurar que el referéndum avance y dejar a Sudán hallar su paz".

Añadió que hay dos caminos por delante. Para aquellos que incumplan sus responsabilidades, las consecuencias serán más presión y mayor aislamiento, pero para aquellos que cumplan sus obligaciones, habrá mejores relaciones entre Estados Unidos y Sudán.

Una operación de la ONU de mantenimiento de paz que involucra a 10.000 efectivos militares y civiles ha estado monitoreando el acuerdo de paz entre el norte y el sur. En el conflicto de la región sudanesa de Darfur, una fuerza separada de 20.000 efectivos de mantenimiento de paz, compuesta por soldados de la ONU y de la Unión Africana, también está monitoreando la paz.

El think tank Global Witness con sede en Londres dijo que se calcula que Sudán del Sur se separe del gobierno de Jartum y busque el estatus de estado soberano, que podría sentar las bases para una nueva guerra por las reservas petroleras sudanesas.

Se estima que Sudán del Sur tiene mayores reservas de crudo que el norte, un factor que azuzó el conflicto antes de 2005. Las dificultades para compartir la riqueza petrolera han contribuido a la desconfianza entre ambas partes. La principal compañía petrolera que opera en el país es la china CNPC.