Gobierno de Biden confirma que Temu la app de China, espía a los usuarios

El Departamento de Seguridad Nacional está investigando al minorista chino en línea Temu por posibles violaciones a la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, lo que podría llevar a la prohibición de vender sus productos en Estados Unidos.

Funcionarios y expertos en inteligencia aseguran que la compañía, que es demasiado barata para superarla, juega un papel injusto en el mercado estadounidense, espía a los usuarios de su aplicación móvil y depende de productos fabricados con mano de obra esclava para obtener sus precios extremadamente baratos.

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Un alto funcionario del DHS que la agencia ha estado investigando a Temu por violaciones a las leyes sobre trabajo esclavo, pero que la administración Biden aún no ha tomado medidas contra el minorista. Llamativamente, estuvo ausente de una lista de 29 empresas chinas agregadas el viernes a la lista de empresas prohibidas de Estados Unidos por violar la UFPLA.

Redactada y aprobada durante la administración Trump y firmada como ley por el presidente Biden en 2021, la UFLPA prohíbe la importación de bienes “fabricados total o parcialmente con trabajo forzado” en China, especialmente de Xinjiang, hogar de musulmanes uigures que China ha colocado en campos de trabajos forzados.

Las empresas que hayan violado esa disposición serán incluidas en la lista de entidades de la UFPLA y se les prohibirá vender cualquier producto en los EU.

“La aplicación de esta ley por parte de [Aduanas y Protección Fronteriza] es crucial para garantizar que los bienes que ingresan a Estados Unidos no sean producto del sufrimiento humano”, afirmó la agencia.

La ley es una de las respuestas más contundentes de Estados Unidos al “uso sistemático del trabajo forzoso por parte de Beijing contra los uigures y otras minorías étnicas en la Región Autónoma Uigur de Xinjiang”, según la CBP.

Lanzada en 2022, Temu ha inundado los mercados de EE. UU. y Europa con productos que van desde ropa hasta llaveros y muebles, a solo una fracción del costo.

El bestseller del sitio web del lunes, una “lujosa manta de piel sintética de conejo”, se ofrecía en Temu por 12,05 dólares, menos de un tercio de lo que se vende el mismo producto en Amazon.

Kevin Hulbert, ex oficial de inteligencia de alto rango de la Dirección de Operaciones de la CIA y director ejecutivo de XK Group Business Intelligence, dijo a The Post que los precios sospechosamente bajos de Temu han alarmado a los funcionarios durante años.

“Es increíble que esos tipos puedan confeccionar un vestido, enviarlo al otro lado del mundo y venderlo por, ya sabes, 8 dólares o algo así, y que eso haga quebrar a todo tipo de empresas estadounidenses”, dijo Hulbert. “Y entonces surge la pregunta de cómo lo hacen”.

“Probablemente lo hacen porque sus productos y servicios son de algodón muy barato, y eso es un problema. Sorprendentemente, permitimos que Temu certifique por sí misma que nada de su algodón proviene de la provincia de Xinjiang, que es donde se utiliza mano de obra esclava”.

Con una nueva administración presidencial en el horizonte, algunos halcones de la seguridad nacional están pidiendo a Estados Unidos que retire la capacidad de Temu de “autocertificar” que su empresa no viola la UFLPA.

Hulbert dijo que existen tecnologías avanzadas en el ámbito de la inteligencia para probar o refutar su dependencia de los productos originarios de Xinjiang mediante pruebas del origen de algunos productos, como las telas. Sin embargo, no está claro si el DHS ha utilizado el método en artículos de Temu.

“Se puede hacer una prueba forense del algodón y ver de dónde proviene”, señaló. “Si ahora mismo llevas una camiseta de algodón, por ejemplo, podría quitártela y hacer una prueba forense y decirte si ese algodón fue producido, cultivado y elaborado en Mississippi, Alabama, o si es de Tayikistán, o si es de China, o si es específicamente de la provincia de Xinjiang en China”.

“Esa capacidad ya existe”, añadió.

En junio de 2023, el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino pidió al gobierno federal que investigara a la empresa vinculada al PCCh en un informe que alegaba que el modelo comercial de Temu le permite a la empresa evitar la responsabilidad de cumplir con la UFPLA a menos que las empresas puedan demostrar que los artículos se fabricaron sin trabajo forzado.

“Los consumidores estadounidenses deben saber que existe un riesgo extremadamente alto de que las cadenas de suministro de Temu estén contaminadas con trabajo forzado”, señala el informe.

También existen riesgos de ciberseguridad para los usuarios de la aplicación móvil de Temu que plantean preocupaciones similares a las que llevaron al Congreso a prohibir la plataforma de redes sociales TikTok, que fue acusada de espiar a sus usuarios y permitir a Pekín acceder a los datos.

Un alto funcionario del DHS le dijo que “no hay manera de que descargue eso a mi teléfono”. No está claro si la agencia está investigando esas acusaciones.

El mes pasado, la Unión Europea inició una investigación sobre Temu, que incluye la investigación sobre si la empresa violó su Ley de Servicios Digitales con prácticas “vinculadas a la venta de productos ilegales, el diseño potencialmente adictivo del servicio, los sistemas utilizados para recomendar compras a los usuarios, así como el acceso a los datos por parte de investigadores”.

Los representantes de Temu no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.