La lista de amigos de Zelensky se reduce en la Casa Blanca de Trump

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, tiene pocos defensores, si es que tiene alguno en el círculo íntimo del presidente Trump, mientras el deterioro de la relación entre ambos amenaza con hundir la posición de Kiev en las conversaciones de paz con Rusia.

La relación siempre tensa entre los dos líderes se convirtió en una hostilidad abierta esta semana después de que el presidente de Ucrania rechazara una propuesta inicial de Estados Unidos para ceder más del 50% de los elementos de tierras raras de su país a Estados Unidos como pago por la ayuda militar, al tiempo que reprendía a los emisarios de Trump por reunirse con diplomáticos rusos sin él.

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Trump respondió atacando a Zelensky como un “dictador”, afirmando erróneamente que el ucraniano tenía un índice de aprobación del 4% e incluso sugiriendo que había desencadenado la invasión rusa de febrero de 2022, y Zelensky a su vez acusó al líder del mundo libre de vivir en un “espacio de desinformación”.

Aunque el deterioro entre Washington y Kiev parece repentino, una fuente familiarizada con las discusiones en la Casa Blanca dijo a The Post el jueves: “No es nada nuevo para mí.

“Escuché hace meses que es hora de elecciones y de un nuevo liderazgo”, agregó esta persona, quien dijo que el colapso público se estaba gestando desde hace mucho tiempo y que el sentimiento anti-Zelensky está muy extendido dentro del Ala Oeste.

La “verdadera pregunta es: ¿alguien le ha dicho [a Trump] que realmente le gusta?”, dijo la fuente sobre el presidente ucraniano.

Una segunda fuente cercana a Trump coincidió con esa evaluación y sugirió que “lo mejor para [Zelensky] y el mundo es que se vaya a Francia inmediatamente”.

Mientras tanto, un funcionario de la Casa Blanca confió en privado sus opiniones anti-Zelensky y le dijo a The Post que “al igual que el Papa, no soy partidario de alguien que prohíbe las iglesias”, refiriéndose a la ley de agosto de Zelensky que ilegalizó las organizaciones religiosas vinculadas a la Iglesia Ortodoxa Rusa, que tiene estrechas relaciones con el Kremlin.

Ese funcionario agregó que el Partido Republicano “tiene una gran presencia en Ucrania” y postuló que hay “personas en la Casa Blanca [que] tienen una visión tradicional del Partido Republicano sobre Zelensky”, aunque esta persona no sugirió ningún ejemplo.

Los antiguos defensores de Ucrania en la Casa Blanca, incluido el asesor de seguridad nacional Mike Waltz, se han unido a Trump para criticar a Zelensky y contener el fuego contra el presidente ruso Vladimir Putin.

“El presidente Trump obviamente está muy frustrado en este momento con el presidente Zelensky”, dijo Waltz el jueves en una conferencia de prensa en la Casa Blanca, donde pareció indicar que se estaba produciendo una desaceleración en las transferencias de armas, después de que un parlamentario ucraniano afirmara que “las armas que se iban a vender han dejado de ser suministradas”.

“A la administración de Trump obviamente no le gusta Zelensky y hace todo lo posible para que todo el mundo lo sepa”, dijo un analista político ucraniano y soldado en servicio activo que pidió no ser identificado por su nombre.

“Las recientes declaraciones del presidente estadounidense demuestran que quiere elecciones en Ucrania lo antes posible y que Zelenski sea reemplazado por alguien más negociable. Puede ser alguien en quien Trump y sus aliados confíen: un líder militar o un hombre de negocios”.

Los expertos en Washington dicen que no hay un contendiente obvio que Trump preferiría si Ucrania celebrara elecciones, como Trump y sus aliados, como el jefe de Tesla y SpaceX, Elon Musk, insistieron que debería suceder esta semana.

El año pasado, Ucrania tenía previstas elecciones presidenciales, pero se pospusieron debido al estado de ley marcial que Zelenski declaró el 24 de febrero de 2022 en respuesta a la invasión rusa. Según la constitución del país, no se pueden celebrar elecciones bajo la ley marcial.

Las tensiones entre Trump y Zelensky se remontan a 2019, cuando el entonces 45º presidente instó a su homólogo a iniciar una investigación sobre los tratos de la familia Biden con la compañía ucraniana de gas natural Burisma Holdings, que pagaba a Hunter Biden un salario de un millón de dólares al año mientras su padre, Joe Biden, era vicepresidente y lideraba la política estadounidense hacia el país.

Zelensky se negó a iniciar la investigación, pero manejó hábilmente la controversia que siguió después de la distribución de una transcripción que contenía la solicitud de Trump, insistiendo en que no sintió ninguna presión en esa llamada, mientras los demócratas del Congreso avanzaban para acusar a Trump por presunto abuso de su poder.

“Creo que tuvimos una buena conversación telefónica. Fue normal... nadie me presionó”, dijo Zelenski durante una aparición conjunta con Trump en Nueva York en septiembre de 2019.

Trump, quien fue sometido a juicio político dos meses después y luego absuelto por el Senado, expresó repetidamente su gratitud hacia Zelensky, reforzando su propio argumento de que fue una “llamada telefónica perfecta”.

No está claro si la relación se puede salvar: el vicepresidente JD Vance advirtió a Zelensky que no “hablara mal” de Trump y Musk lo atacó por una sesión de fotos de Vogue, tuiteando: “Hizo esto mientras los niños morían en las trincheras en el frente de guerra”.

En Estados Unidos, Zelensky era considerado un héroe churchilliano por oponer una resistencia sorprendentemente tenaz a la invasión de Putin en 2022, y, según se informa, rechazó una oferta de un vuelo fuera del país del entonces presidente Joe Biden con la respuesta: “Necesito municiones, no un viaje”.

Las señales de tensión aumentaron cuando Trump regresó al poder.

En enero, Donald Trump Jr. reveló en las redes sociales que a Zelensky se le negó una entrada para la toma de posesión de su padre, a la que asistieron la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente argentino, Javier Millei, en una expresión de los cálidos sentimientos de la administración entrante hacia esos líderes.

“Lo más gracioso es que pidió una invitación tres veces de manera extraoficial y cada vez fue rechazado”, escribió Trump Jr. “Ahora actúa como si hubiera decidido no ir él mismo... qué bicho raro”.

Zelensky también ha menospreciado vulgarmente a otros importantes críticos conservadores de su gobierno, diciendo este mes que el ex presentador de Fox News Tucker Carlson, un importante aliado externo de Trump, debería “dejar de lamerle” el “culo” a Putin.

El propio Trump señaló un posible camino a seguir el miércoles por la noche al expresar su indignación porque el secretario del Tesoro, Scott Bessent, fue rechazado en Kiev a principios de esta semana al presentar el plan de recursos naturales.

“Voy a resucitarlo o las cosas no lo harán muy feliz”, dijo Trump a los periodistas en el Air Force One.

Los asesores de Trump dicen que el presidente cree que Zelensky acordó en principio en septiembre durante una reunión en la Torre Trump dar a Estados Unidos 500 mil millones de dólares en elementos de tierras raras como compensación por 183 mil millones de dólares en ayuda aprobada por el Congreso.

“Teníamos un acuerdo”, dijo Trump durante sus comentarios en una conferencia de inversión respaldada por Arabia Saudita en Miami. “Teníamos un acuerdo basado en tierras raras y cosas así, pero rompieron ese acuerdo... lo rompieron hace dos días”.