Ucrania fabrica drones kamikaze por apenas 300 dólares y pueden destruir tanques

La dependencia de las Fuerzas Armadas de Ucrania de drones más baratos y compactos ha alterado el aspecto de la guerra para siempre, según comentan operadores y expertos.

En lugar de los enormes aviones utilizados por naciones como Estados Unidos, que cuestan cientos de millones de dólares, muchos de los ataques aéreos de Ucrania contra las fuerzas rusas se llevan a cabo con simples drones kamikaze que valen entre 300 y 1.000 dólares.

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Si lo vuela un piloto experimentado, un dron de 6,5 libras que se encuentra en cualquier tienda de hobby puede llevar suficientes explosivos para destruir un vehículo blindado, dijo el miércoles Andrii Fedorov, cofundador y director ejecutivo de Nomad Drones, con sede en Ucrania.

“Si se le da con precisión en las partes vulnerables del tanque, se puede incluso destruirlo”, dijo Fedorov. “Así que, básicamente, se puede causar mucho más daño por un bajo costo”.

“Creo que esto cambia prácticamente todo”, añadió sobre los drones kamikaze. “Esto es guerra moderna”.

Los drones son habituales en los conflictos armados. Estados Unidos los ha utilizado, en particular, para llevar a cabo ataques aéreos contra sospechosos de terrorismo en lugares como Irak, Pakistán, Somalia y Siria.

Desde que las últimas fuerzas estadounidenses abandonaron Afganistán en agosto de 2021, Estados Unidos ha recurrido en gran medida a drones para llevar a cabo las llamadas operaciones “sobre el horizonte”, llamadas así porque se realizan sin desplegar tropas en el terreno cercano.

Lo que distingue las operaciones con drones de Ucrania es el tipo de aeronaves (que normalmente miden entre veinte y treinta centímetros) que se pueden utilizar y la frecuencia con la que se pueden fabricar.

Solo Nomad construye “miles” de drones por mes con una plantilla de aproximadamente 60 empleados, según Fedorov, quien se negó a dar cifras exactas de producción, citando cuestiones de seguridad operativa.

La dependencia ucraniana de los drones nació en parte de una necesidad. Como los proyectiles de artillería son cada vez más difíciles de conseguir (las industrias de defensa estadounidenses y europeas han tenido dificultades para mantener la producción al ritmo que necesita Kiev), Ucrania improvisó y creó una industria de producción de drones a partir de material de origen propio.

Una ventaja de los drones sobre los proyectiles de artillería convencionales es su versatilidad. Mientras que los drones kamikaze se estrellan contra sus objetivos y explotan, otros pueden lanzar bombas y regresar a su operador. Y otros se utilizan para reconocimiento y localización del enemigo sin enviar tropas a posiciones demasiado cercanas.

Por supuesto, Ucrania no es el único país combatiente que utiliza aviones no tripulados. Rusia bombardea a Ucrania todas las noches con drones Shahed de fabricación iraní.

El sábado por la noche, Moscú envió 267 al espacio aéreo ucraniano , la mayor cantidad desde que comenzó la invasión a gran escala del Kremlin el 24 de febrero de 2022.

Pero mientras Rusia tiene que ir al extranjero para conseguir sus drones, Ucrania es autosuficiente en el abastecimiento de los sistemas, y ha desarrollado su industria hasta tal punto que el Ministro de Digitalización, Mykhailo Fedorov, dijo que prevé que Ucrania se convierta en un importante exportador de tecnología de drones después de la guerra.

“Esto se convertirá en un ámbito realmente grande y nuevo para nuestra economía, para nuestro presupuesto, para los ingresos de Ucrania. Y esto realmente puede ser como una orientación a la exportación aquí”, dijo Mykhailo Fedorov (sin parentesco con Andrii). “Exportar al extranjero podría convertirse en la base para relaciones de beneficio mutuo con otros países”.

Esto podría ser una buena noticia para Estados Unidos, que actualmente depende excesivamente de su principal adversario, China, en materia de drones.

“En cuanto a la industria de drones [ucraniana], el año pasado se desarrollaron más de 1,5 millones de drones en Ucrania”, dijo el ministro. “En este momento tenemos más de 500 fabricantes de drones y este año compraremos y entregaremos aún más drones que el año pasado”.

Otra ventaja de los drones es que la mayoría de sus piezas y partes se pueden fabricar con impresoras 3D, lo que hace que la logística de reabastecimiento en el campo de batalla sea mucho más fácil, según Eddie Etue, veterano de la Marina de los EE. UU. y ex combatiente de la Legión Extranjera de Ucrania.

“Es una ventaja poder imprimir en 3D tantas de las piezas necesarias porque nos da la oportunidad de fabricar estas cosas a voluntad, lo que aumenta la eficiencia en el campo de batalla, donde a menudo se trabaja con lo que se tiene”, dijo Etue. “Solo se necesita una impresora 3D, filamento y el archivo STL [diseño]”.

Desde que dejó el frente ucraniano el verano pasado, Etue ha estudiado construcción de drones en Kiev, donde ha convertido el salón de su apartamento en un taller voluntario de drones (autofinanciado con su cheque mensual de pensión del VA), donde incluso simples botellas de agua de plástico pueden usarse para construir los contenedores de lo que se convertirán en bombas en el campo de batalla.

“Todo esto es simplemente juntar piezas, solo necesitas un diagrama de cableado y saber qué piezas son compatibles”, dijo Etue, quien puede producir un dron al día y ha construido alrededor de 25 en total para enviar al frente.

“Pero todo esto es como pintar por números con cables de colores y plomo fundido”.