Ucrania suspende el suministro de gas ruso a Europa tras expirar el acuerdo previo a la guerra

Ucrania suspendió el miércoles el suministro de gas ruso a clientes europeos a través de su red de gasoductos después de que un acuerdo de tránsito anterior a la guerra expirara a fines del año pasado.

El ministro de Energía de Ucrania, Herman Halushchenko, confirmó el miércoles por la mañana que Kiev había detenido el tránsito “en interés de la seguridad nacional”.

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“Este es un evento histórico. Rusia está perdiendo mercados y sufrirá pérdidas financieras. Europa ya ha decidido eliminar gradualmente el gas ruso, y (esto) coincide con lo que Ucrania ha hecho hoy”, dijo Halushchenko en una actualización en la aplicación de mensajería Telegram.

En una cumbre en Bruselas el mes pasado, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, prometió que Kiev no permitiría que Moscú utilizara los tránsitos para ganar “miles de millones adicionales... con nuestra sangre, con las vidas de nuestros ciudadanos”.

Pero mantuvo abierta durante un breve período la posibilidad de que los flujos de gas continuaran si se retenían los pagos a Rusia hasta que terminara la guerra.

La empresa rusa Gazprom dijo en un comunicado el miércoles por la mañana que “no tiene posibilidad técnica ni legal” de enviar gas a través de Ucrania, debido a la negativa de Kiev a extender el acuerdo.

Incluso cuando las tropas y los tanques rusos ingresaron a Ucrania en 2022, el gas natural ruso siguió fluyendo a través de la red de ductos del país (establecida cuando Ucrania y Rusia eran parte de la Unión Soviética) hacia Europa, en virtud de un acuerdo de cinco años.

Gazprom ganaba dinero con el gas y Ucrania cobraba tasas de tránsito.

Antes de la guerra, Rusia suministraba casi el 40% del gas natural transportado por gasoducto a la Unión Europea.

El gas fluía a través de cuatro sistemas de ductos: uno bajo el Mar Báltico, otro a través de Bielorrusia y Polonia, otro a través de Ucrania y otro bajo el Mar Negro desde Turquía hasta Bulgaria.

Después de que comenzó la guerra, Rusia cortó la mayoría de los suministros a través de los oleoductos y gasoductos del Báltico y Bielorrusia-Polonia, alegando disputas sobre una demanda de pago en rublos.

El oleoducto del Báltico fue volado en un acto de sabotaje, pero los detalles del ataque siguen siendo confusos.

El corte del suministro ruso provocó una crisis energética en Europa. Alemania tuvo que desembolsar miles de millones de euros para instalar terminales flotantes para importar gas natural licuado que llega por barco, no por gasoducto.

Los usuarios redujeron sus compras a medida que los precios se dispararon.

Noruega y Estados Unidos llenaron el vacío, convirtiéndose en los dos mayores proveedores.

Europa ha considerado el corte ruso como un chantaje energético y ha esbozado planes para eliminar por completo las importaciones de gas ruso para 2027.

La participación de Rusia en el mercado de gas natural por gasoducto de la UE cayó drásticamente a alrededor del 8% en 2023, según datos de la Comisión Europea.

La ruta de tránsito ucraniana servía a los miembros de la UE Austria y Eslovaquia, que durante mucho tiempo obtenían la mayor parte de su gas natural de Rusia pero que recientemente han luchado por diversificar sus suministros.

Gazprom suspendió los suministros a OMV de Austria a mediados de noviembre debido a una disputa contractual, pero los flujos de gas a través de los gasoductos de Ucrania continuaron a medida que otros clientes intervinieron.

Eslovaquia firmó este año acuerdos para comenzar a comprar gas natural de Azerbaiyán y también para importar gas natural licuado estadounidense a través de un gasoducto desde Polonia.

Entre los más afectados estará el país candidato a la UE, Moldavia, que recibía gas ruso a través de Ucrania y ha adoptado medidas de emergencia mientras sus residentes se preparan para un duro invierno y cortes de electricidad inminentes.

Además de la decisión de Kiev de dejar que expire el acuerdo de tránsito, Gazprom dijo el mes pasado que detendría los suministros de gas a Moldavia a partir del 1 de enero, citando deudas impagas.

Gazprom ha afirmado que Moldavia debe cerca de 709 millones de dólares por suministros de gas anteriores, una cifra que el país ha cuestionado ferozmente, citando auditorías internacionales.

El suministro de calefacción y agua caliente se cortó abruptamente el miércoles a los hogares de Transnistria, la región separatista de Moldavia que durante décadas ha albergado a las tropas rusas, ya que el gas natural ruso dejó de fluir al territorio, dijo el operador de tránsito local Tiraspoltransgaz-Transnistria.

En un comunicado publicado en Internet, la empresa instó a los residentes a reunir a los miembros de su familia en una sola habitación, colgar mantas en las ventanas y las puertas de los balcones y utilizar calentadores eléctricos. Señaló que algunas instalaciones clave, incluidos los hospitales, estaban exentas de los recortes.

El 13 de diciembre, el parlamento de Moldavia votó a favor de imponer un estado de emergencia en el sector energético, mientras aumentaban los temores de que la escasez de gas pudiera desencadenar una crisis humanitaria en Transnistria, que durante décadas ha dependido de los suministros energéticos rusos.

Muchos observadores han pronosticado que la inminente escasez de energía podría obligar a la gente del territorio separatista a viajar a Moldavia en busca de servicios básicos para pasar el duro invierno y ejercer aún más presión sobre los recursos.

Moldavia, Ucrania y políticos de la UE han acusado repetidamente a Moscú de utilizar como arma el suministro de energía.

El miércoles, el ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radek Sikorski, calificó la decisión de Ucrania de suspender los suministros como una “victoria” para quienes se oponen a las políticas del Kremlin.

En una publicación en X, Sikorski acusó a Moscú de intentos sistemáticos de “chantajear a Europa del Este con la amenaza de cortar el suministro de gas”, incluso a través de un gasoducto báltico que evitaría Ucrania y Polonia y llegaría directamente a Alemania.

El primer ministro eslovaco, Robert Fico, afirmó el miércoles que el fin del flujo de gas a través de Ucrania “nos afectará drásticamente a todos en la UE, pero no a Rusia”.

Fico, cuyas opiniones sobre Rusia difieren marcadamente de las de la corriente principal europea, ha criticado anteriormente la negativa de Kiev a extender el acuerdo de tránsito y ha amenazado con cortar el suministro de electricidad a Ucrania como respuesta.

Moscú todavía puede enviar gas a Hungría, así como a países no pertenecientes a la UE como Turquía y Serbia, a través del gasoducto TurkStream que cruza el Mar Negro.

La constante reducción de los suministros de gas ruso a los países europeos también los ha impulsado a acelerar la integración de las redes energéticas de Ucrania con sus vecinos del oeste.

La semana pasada, la empresa privada de servicios energéticos ucraniana DTEK dijo que había recibido su primer envío de gas natural licuado desde Estados Unidos, que será entregado a través de una red recientemente ampliada que abarca seis países, desde Grecia hasta Ucrania, lo que marca un paso significativo en la reducción de la dependencia regional de la energía rusa.

Por otra parte, durante la noche del día de Año Nuevo, Rusia lanzó un ataque con aviones no tripulados en Kiev que dejó dos personas muertas bajo los escombros de un edificio dañado, según la administración de la ciudad.

Al menos seis personas resultaron heridas en la capital ucraniana, según el alcalde Vitali Klitschko.

Los bombardeos rusos también mataron a un hombre e hirieron a dos mujeres en la ciudad de Kherson, en el sur de Ucrania, informaron las autoridades regionales.