Nivel del mar subirá 25 centímetros a causa del deshielo en Groenlandia

El “hielo zombie” de la enorme capa de hielo de Groenlandia eventualmente elevará el nivel del mar en al menos 25 centímetros, según un estudio dado a conocer el lunes.

El hielo zombie es hielo condenado a derretirse y sigue unido a otras capas más gruesas, pero que ya no se repone por los glaciares más grandes. Eso se debe a que los glaciares matriz reciben menos reabastecimiento de nieve. Y ese hielo se está derritiendo a consecuencia del cambio climático, dijo el coautor del estudio William Colgan, un glaciólogo del Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia

“Es hielo muerto. Simplemente se derretirá y desaparecerá de la capa de hielo”, dijo Colgan en una entrevista. “Este hielo ha sido consignado al océano, independientemente del escenario climático (emisiones) que tomemos ahora”.

El autor principal del estudio, Jason Box, glaciólogo del estudio de Groenlandia, dijo que es “más como un pie en la tumba”.

Los 25 centímetros inevitables en el estudio son más del doble del aumento del nivel del mar que los científicos esperaban previamente por el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia. El estudio en la revista Nature Climate Change dijo que podría alcanzar hasta 78 centímetros. Por el contrario, el informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático del año pasado proyectó un rango de 6 a 13 centímetros para el aumento probable del nivel del mar debido al derretimiento del hielo de Groenlandia para el año 2100.

Lo que hicieron los científicos para el estudio fue observar el hielo en equilibrio, ya que en este estado, las nevadas en las montañas de Groenlandia fluyen hacia abajo y recargan y espesan los lados de los glaciares, equilibrando lo que se derrite en los bordes. Pero en las últimas décadas hay menos reabastecimiento y más derretimiento, creando desequilibrio. Los autores del estudio observaron la proporción de lo que se agrega a lo que se pierde y calcularon que el 3.3% del volumen total de hielo de Groenlandia se derretirá, sin importar lo que suceda con la reducción mundial de la contaminación por carbono, dijo Colgan.

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“Creo que morir de hambre sería una buena frase” para lo que le está pasando al hielo, dijo Colgan.

Uno de los autores del estudio dijo que más de 110 billones de toneladas métricas de hielo ya están condenados a derretirse debido a la incapacidad de la capa de hielo que se está calentando para reponer sus bordes. Cuando ese hielo se derrita en agua, si se concentrara solo sobre los Estados Unidos, tendría 11 metros de profundidad.

Las cifras son un promedio mundial del aumento del nivel del mar, pero algunos lugares más alejados de Groenlandia aumentarían y los lugares más cercanos, como la costa este de EU, disminuirían. Aunque 25 centímetros puede no parecer mucho, esto estaría por encima de las mareas altas y las tormentas, lo que las empeoraría aún más, por lo que este aumento del nivel del mar “tendrá enormes impactos sociales, económicos y ambientales”, dijo Ellyn Enderlin, profesora de geociencias en la Universidad Estatal de Boise, que no formó parte del estudio.

El tiempo es la clave desconocida aquí y un pequeño problema con el estudio, dijeron dos científicos de hielo externos, Leigh Stearns de la Universidad de Kansas y Sophie Nowicki de la Universidad de Buffalo. Los investigadores del estudio dijeron que no podían estimar el momento del derretimiento cometido, pero en la última oración mencionan, “dentro de este siglo”, sin respaldarlo, dijo Stearns.

Colgan respondió que el equipo no sabe cuánto tardará en derretirse todo el hielo condenado, pero haciendo una conjetura, probablemente sea a finales de este siglo, o al menos en 2150.

(Con información de AP)