Tensión en Níger: soldados afirman haber depuesto a Presidente; Gobierno niega golpe de estado

NIAMEY, NIG.- Níger se despertó el jueves con el país dividido después de que soldados amotinados afirmaran haber depuesto al presidente. Sin embargo, el gobierno respondió que nunca aceptaría el mandato de los rebeldes y pidió a la población que lo rechazara.

Aunque mucha gente en la capital, Niamey, seguía con su rutina diaria, no estaba claro quién controlaba el país ni a qué bando podría apoyar la mayoría. Un comunicado tuiteado por la cuenta del comando del ejército declaró que respaldaría el golpe para evitar una “confrontación cruenta que llevaría a un “baño de sangre”. No era posible confirmar si el comunicado era genuino.

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Los partidos políticos mostraron un firme apoyo al presidente, Mohamed Bazoum, que estaba detenido en su residencia pero logró publicar un tuit de desafío el jueves.

“Los logros alcanzados con tanto esfuerzo serán protegidos. Todos los nigerianos amantes de la libertad y la democracia se encargarán de ello”, tuiteó Bazoum.

Varios grupos políticos tacharon la insurrección de “locura antirrepublicana y suicida”.

“Hubo un intento de golpe, pero por supuesto no podemos aceptarlo”, dijo el jueves el ministro de Asuntos Exteriores, Hassoumi Massoudou, en una entrevista con la cadena noticiosa France 24.

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“Pedimos a todos los patriotas democráticos nigerinos que se planten como uno para decir no a esta acción disidente que intenta hacernos retroceder décadas y bloquear el progreso de nuestro país”, dijo.

También pidió la liberación incondicional del presidente y afirmó que había negociaciones en marcha. La Comunidad Económica de Estados del Oeste de África envió al presidente de Benín Patrice Talon para mediar en la crisis.

Bazoum fue elegido en 2021 en el primer traspaso de poder pacífico y democrático de la nación del oeste de África desde que se independizó de Francia en 1960. Es un aliado clave en los esfuerzos de Occidente para combatir a yihadistas vinculados con Al Qaeda y el grupo Estado Islámico en la región africana del Sahel. Los extremistas han atacado a civiles y personal militar, pero la situación de seguridad no es tan precaria como en países vecinos.

La lucha contra el extremismo en la región se ha convertido en una importante disputa en la que Occidente y Rusia pugnan por la influencia.

Muchos ven a Bazoum como la última esperanza de Occidente de tener un aliado en la región, donde Mali se ha alejado de su antigua potencia colonial, Francia, y ha buscado apoyo del grupo mercenario ruso Wagner. Se cree que Wagner también está ganando presencia en Burkina Faso.