Una grieta gigante, una inminente erupción volcánica y múltiples terremotos: ¿qué está pasando en Islandia?

Desde finales de octubre, Islandia ha experimentado una serie continua de temblores en su suroeste, despertando la preocupación de las autoridades y la comunidad científica. Con más de 200 volcanes activos en esta nación, el aumento de la actividad sísmica ha elevado el temor de una inminente erupción de gran magnitud. A continuación, analizamos los eventos y las incógnitas que rodean esta situación.

El 24 de octubre, comenzaron los temblores en el suroeste de Islandia, cerca de la ciudad de Grindavík. Aunque los pequeños terremotos son comunes en este país, la frecuencia ha aumentado de manera significativa, alcanzando más de 1,000 temblores al día. Este fenómeno, conocido como enjambre sísmico, ha generado preocupación sobre la posibilidad de que uno de los numerosos volcanes en la región entre en erupción.

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ACTIVIDAD SÍSMICA SE CONCENTRA EN GRINDAVÍK, DONDE UNA GRITA GIGANTE HA APARECIDO

La actividad sísmica se concentra en una amplia zona alrededor de Grindavík, a unos 60 kilómetros al suroeste de Reikiavik, la capital de Islandia, donde ha surgido una gran grieta que atraviesa el poblado. El epicentro ha variado, inicialmente al oeste y luego al este, e incluso al sur de Grindavík, planteando la posibilidad de una erupción submarina. La profundidad de los temblores ha disminuido, sugiriendo una posible intrusión de magma.

La Oficina Meteorológica Islandesa (OMI) ha indicado que la actividad sísmica está relacionada con la intrusión de magma. Modelos sugieren que el magma se eleva a lo largo de una fractura de 15 kilómetros y se encuentra a menos de 800 metros de profundidad. El levantamiento del terreno, detectado por GPS desde el espacio, respalda la idea de una masa de magma significativa debajo de la región.

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CIENTÍFICOS NO HAN PODIDO PREDECIR EN DÓNDE OCURRIRÁ LA ERUPCIÓN VOLCÁNICA EN ISLANDIA

Los científicos no pueden prever con certeza dónde y cuándo ocurrirá la erupción. La fisura abierta en dirección suroeste-noreste proporciona una pista, pero la incertidumbre persiste. En Islandia, el vulcanismo se caracteriza por fisuras volcánicas y lava basáltica, que tiende a generar erupciones menos explosivas en comparación con otros tipos de volcanes.

Las autoridades han declarado el estado de alerta en Grindavík y han evacuado algunas aldeas cercanas. En caso de erupción, existe un riesgo de emanaciones tóxicas, especialmente dióxido de azufre. A nivel global, una erupción explosiva podría afectar el tráfico aéreo, como lo hizo la erupción del Eyjafjallajökull en 2010. Aunque no hay hielo en la región, la erupción submarina podría aumentar el riesgo.

El vulcanólogo Ármann Höskuldsson destaca que están en el comienzo de un “gran evento tectónico” que libera tensiones acumuladas durante siglos. La incertidumbre persiste sobre si la actividad conducirá a una erupción significativa. Mientras tanto, las autoridades y la población se preparan para cualquier escenario, conscientes de la imprevisibilidad de los eventos volcánicos.