Y además era General
Yo amo a los diccionarios. ¿Cómo no amarlos, si las palabras son para mí objeto de veneración? Cada diccionario es como una mina de palabras o un gran banco de donde puedo sacar, sin pagar réditos, todos los vocablos que necesito.
Los plúteos de mi biblioteca –lo siento, pero así se llaman: plúteos– están llenos de diccionarios. Los tengo de muchos temas y en variadas lenguas. Esplende entre ellos el gran Larousse en edición francesa, preciosísima, de fines del siglo antepasado, pero no desmerece junto a él un Diccionario del Hampa hurgado en algún zaquizamí, en el cual se enuncian todos los voquibles que usa la gente de trueno en los barrios más bajos de la Ciudad de México.
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Hace tiempo –antes de Trump, cuando aún podía ir al otro lado- compré en San Antonio, Texas, una “Enciclopedia Militar”, voluminosa obra. Su autor es Trevor N. Dupuy, uno de los escritores de más nota con que cuenta la casa editorial Harper. En la portada vienen los retratos de tres grandes mílites de la Historia. Dos de esas imágenes son grandes, la otra más pequeña. Las grandes pertenecen a los generales norteamericanos Grant y Lee; la imagen pequeñita es la de Napoleón. Eso me hizo evocar al Teatro “Macedonio Alcalá”, de Oaxaca. Ostenta sobre el escenario cinco medallones con los rostros de otros tantos músicos famosos. Los medallones laterales, pequeños, muestran las efigies de Bach, Mozart, Wagner y Beethoven. El medallón central, enorme, es el don Macedonio, autor del vals “Dios nunca muere”.
Busco en el diccionario de Dupuy los nombres de generales mexicanos. No encuentro a Porfirio Díaz ni a Zaragoza. No hallo a Iturbide o Miramón. Tampoco están Felipe Ángeles, Joaquín Amaro o Villa. Aparece, sí, Santa Anna, en un extenso artículo. También, aunque en menor medida, aparece Zapata.
En el hojeo me topo con Abner Doubleday, de quien nunca había podido hallar datos extensos. Este general norteamericano nació en 1819, en Ballston Spa, Nueva York, y murió en 1893 en Mendham, New Jersey. Desde los 16 años de edad fue combatiente: luchó de voluntario contra los indios seminoles. Ingresó en West Point, de donde se graduó en 1842. Cuatro años después vino a México, joven oficial en las tropas expedicionarias que nos hicieron aquella guerra injusta, la del 47, condenada por Lincoln y Thoreau. Luego tomó parte en la Guerra Civil de su país. Estuvo en Fort Sumter y en la batalla de Shenandoha, en 1861. Combatió también en Antietam y Fredericksburg, dos de los más grandes escenarios bélicos de aquel tremendo conflicto nacional.
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En 1873 Abner Doubleday se retiró de la carrera de las armas y se dedicó a un placentero quehacer: el de escribir. Dos libros publicó, ambos de memorias, pero en ninguno se ocupó de la guerra con México. Todos sus recuerdos eran de la guerra del Norte contra el Sur.
¿Por qué he citado a este general americano, Abner Doubleday? Porque Saltillo es, afortunadamente, una ciudad beisbolera, y resulta que el general Doubleday es considerado el creador del beisbol, juego cuyas reglas fijó en 1839, cuando tenía 20 años de edad. Pocos lo recuerdan como militar, pero todos lo evocamos con gratitud por ese maravilloso invento: el beisbol. Volví a recordar a Doubleday con motivo de la Serie Mundial entre Dodgers y Blue Jays, que algunos consideran la mejor serie en la historia del rey de los deportes. Gracias, don Abner.
