Rinden homenaje a John Wayne en EU con maratón de sus mejores filmes

El ganador de un Oscar a Mejor Actor por el filme "Valor de ley", quien nació el 26 de mayo de 1907 en Winterset, Iowa, y falleció el 11 de junio de 1979 en Los Angeles, California, a causa de cáncer, será evocado con recuento de sus títulos como: "Rooster Cogburn", "El Dorado", "Hatari" y "The Comancheros".

Marion Mitchell Morrison, su nombre de pila, fue el primogénito de la familia formada por Clyde Morrison y Mary Alberta Brown, así como por su hermano Robert Emmet Morrison.

Cuando John contaba con siete años, su familia se trasladó a la localidad de Lancaster, en el desierto del Mojave, y posteriormente a Glendole en California.

Aunque de chico lució pálido y muy alto, además de que siempre iba acompañado por un perro llamado "Duque", de ahí su alias, él era bien dotado para el deporte, por lo que logró una beca para el equipo de rugby de la Universidad del Sur de California.

En esa etapa conoció a Tom Mix, el primer gran "cowboy" de la historia del cine, quien le introdujo al Séptimo Arte, primero en el departamento de atrezzo de la Fox y después como extra, donde conoció a su gran amigo, el director John Ford.

Es precisamente bajo las órdenes de este último que realiza su primer filme titulado "Men without women" (1930), al cual seguirían decenas más del género "western" y de aventuras.

Actuó bajo las ordenes de los realizadores más prestigiosos de Hollywood como: William A. Wellman, Raoul Walsh y M. Curtiz, pero su carrera estuvo marcada por los 20 largometrajes que rodó con John Ford, los seis con Henry Hathaway, y cinco con Howard Hawks.

Entre sus primeras películas también se encuentran "¡Madre mía!" (1928), "Legado trágico" (1928), "El triunfo de la audacia" (1929), "Tragedias submarinas" (1930), "Romance agreste" (1930), "La gran jornada" (1930) y "Las chicas piden emoción" (1931).

Así como "Bajo el terror del águila", "El expreso de la muerte", "El ciclón tejano" y "El retador", éstas en 1932; "Los tres mosqueteros del desierto" y "Aeropuerto central" en 1933; "El jinete del amanecer", 1935 y "Titanes de la velocidad" en 1937.

En 1949 fue nominado por primera vez al Oscar por su actuación como el "Sargento Stryker" en la película "Arenas sangrientas", de Allan Dwan.

En esa ocasión compartió nominación con los histriones Kirk Douglas por "El ídolo de barro", Gregory Peck por "Almas en la hoguera", Richard Todd por "Alma en tinieblas" y Broderick Crawford por "El político", siendo este último el que se llevó el galardón.

Durante los años 50 fundó su propia productora llamada "Wayne-Fellowes", que posteriormente llamó "Batjac" y con la que hizo películas poco exitosas, hasta que en 1956 participó en "Centauros del desierto", de John Ford, la que posiblemente es considerada como la mejor interpretación de su carrera.

En 1963 se le detectó un cáncer de pulmón, y en 1978 tuvo una operación a corazón abierto, tras enfrentar éste mal, toda vez que a sus 57 años, rehusó rendirse a la enfermedad.

En este contexto, Wayne descansó y se preparó para hacer su vida normal de actor, por lo que agendó el filme "Los cuatro hijos de Kartie Elder", con Dean Martin, el cual se estrenó en 1965.

Fue así que en 1969, tras arduo trabajo, se hizo merecedor al Oscar a Mejor Actor por la película "Valor de ley" con su papel de pistolero.

La satisfacción que le produjo a John Wayne este galardón fue enorme, como lo prueba el hecho de que, al regresar de Los Angeles con la estatuilla, encargó una reproducción de la misma para todo el equipo técnico y artístico que había participado en la producción.

La última película en la que participó el actor fue "El pistolero" (1976), bajo la dirección de Don Siegel, en la cual interpreta a un "gunman" que al enfermar de cáncer debe cumplir su misión final.

En 1979 el cáncer había invadido ya el estómago e intestino de John Wayne. Era el principio del fin. Aún así el actor acudió a la respectiva entrega de los premios Oscar, en la cual recibió una enorme ovación.

Fue su última aparición en público, en la que expresó: "Los premios Oscar y yo tenemos algo en común, ambos llegamos a Hollywood en 1928, los dos estamos algo zarandeados por la vida, pero estamos aquí y seguiremos durante bastante tiempo".

El verano de ese año, cuando Wayne agonizaba, sus compañeras Maureen O`Hara y Elizabeth Taylor realizaron todas las gestiones para que se le concediera la Medalla de Honor del Congreso.

El actor luchó contra la muerte, pero todo fue inútil. John Wayne falleció el 11 de Junio de 1979. Su cuerpo reposa en el Pacific View Memorial Park de Newport, con el epitafio en castellano: "Feo, fuerte y formal".

Otras de sus grandes películas son: "Arenas sangrientas" (1949), "Río Grande" (1950), "La flota silenciosa" (1951), "El hombre tranquilo" (1952), "Un conflicto en cada esquina" (1953), "El infierno blanco" (1953), "El zorro de los océanos" (1955), "Amor a reacción" (1957) y "Arenas de muerte" (1957), entre otras.

John Wayne dirigió cinco películas, aunque solamente en dos se le reconoce: "El Alamo", en 1960 y " Boinas Verdes" en 1968, además, trabajó en 17 películas como productor o coproductor.

En cuanto a su vida sentimental se casó con Josefina Sánchez, con quien tuvo cuatro hijos, Michael Anthony (productor de cine), Antonia (abogada), Patrick (actor) y Melinda .

Posteriormente contrajo nupcias con Pilar Pallette con quien tuvo otros tres hijos: Aissa (modelo y abogada), Ethan (actor) y Marissa.