MIT se "abre" a procesadores híbridos

Un equipo del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha descubierto la forma de combinar materiales para la manufactura de semiconductores, lo que ayudará a superar las limitaciones físicas actuales de los procesadores de silicio.

Por décadas científicos han estado tratando de combinar diferentes materiales semiconductores con diferentes características en un sólo procesador. Finalmente un equipo del MIT lo ha logrado con éxito, en un esfuerzo que podría romper con las barreras físicas que actualmente impiden que los procesadores de silicio sean más rápidos y más pequeños.

En entrevista Tomas Palacios, profesor del departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias Computacionales, líder de este proyecto afirma: "El material semiconductor con el que actualmente están hechos la mayoría de los procesadores de silicio, ha mejorado la velocidad de estos chips, y ha permitido hacerlos más pequeños, pero nos estamos acercando a lo límites. Ya no podremos mejorar el silicio, se está dificultando mucho hacerlos más pequeños."

En este sentido, teniendo la limitante del tamaño, se está buscando utilizar nuevos materiales para los transistores, "Hay muchos otros materiales semiconductores que ofrecen mejor rendimiento que el silicio, el problema es que a pesar de la rapidez que ofrecen, con pueden competir con el silicio en términos de integración y escalabilidad." Agregó Palacios.

La solución que este equipo de investigadores encontró a este problema, fue combinar dos clases  de materiales diferentes, en uno para generar un chip híbrido.  El silicio tradicional, será utilizado para la mayoría de los transistores, mientras que el nitruro de galio, otro semiconductor con mejor rendimiento, podrá ser utilizado para transistores que requieren trabajar más rápido.

En lugar de tratar  de aumentar el rendimiento del actual material semiconductor de los chips de silicio, Palacios, ha logrado hacer un nuevo chip híbrido que incluye una capa de nitruro de galio, lo que permite obtener un chip más rápido y más eficiente en cuanto a consumo de energía.

Este nuevo descubrimiento abrirá la puerta a nueva clase de circuitos de alto rendimiento con múltiples aplicaciones, tanto para computadoras como para teléfonos móviles.