Tras la fallida misión Peregrine, Odiseo es la nueva apuesta de la NASA por aterrizar en la Luna tras el Apolo 17

MIAMI- La nueva misión, la IM-1, de la compañía Intuitive Machines, irá a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, teniendo una ventana de lanzamiento desde el centro de Florida hasta el polo sur de la Luna a partir de la madrugada del próximo miércoles.

Para que se lleve a cabo el despegue, este va a depender tanto de las condiciones meteorológicas como de que las pruebas previas sean exitosas.

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De acuerdo con Intuitive Machines, la IM-1 busca desarrollar una plataforma económica que llevará consigo instrumentos científicos de la NASA a la Luna, además de carga comercial, con el objetivo de allanar el camino para una presencia humana sustentable en ese satélite natural.

Por su parte, la NASA detalló por medio de una teleconferencia que el “objetivo es que investiguemos la Luna en preparación para Artemis”, agregó explicando que, “viajamos en el módulo de aterrizaje lunar desarrollado por la industria comercial; estas no son misiones de la NASA, son misiones comerciales”, indicó Daniel Cremons, uno de los investigadores de la NASA.

No obstante, indicó que la agencia está lista para llevar a cabo negocios de una “manera diferente” desarrollando una “economía lunar” con la ayuda del sector privado para lograr llevar sus instrumentos a la superficie de ese satélite.

Así mismo, Intuitive Machines, que tiene su sede en Texas, precisó que la misión está orientada a realizar el primer aterrizaje “suave” de una compañía estadounidense en la superficie lunar.

El lanzamiento del módulo de aterrizaje lunar de la serie Nova-C, nombrado Odiseo, está programado para las 12:57 de la madrugada del miércoles 14 de febrero (5:57 GMT) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA.

La NASA prevé que el módulo aterrice en la Luna el jueves 22 de febrero.

Esta es la segunda misión de la iniciativa de Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar (CLPS) de la NASA, después del módulo Peregrine.

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En enero pasado, el Peregrine, desarrollado por la empresa Astrobotic Technology, fracasó en su intento por aterrizar en la Luna.

MISIÓN IM-1 DURARÁ SIETE DÍAS

Una vez en órbita, Odiseo se va a separar del cohete Falcon 9 y se dirigirá hacia la Luna. Se vaticina que el módulo aterrice en la superficie lunar aproximadamente nueve días después del lanzamiento.

Tras el aterrizaje, el objetivo es que las operaciones allí duren unos siete días antes de que llegue la noche lunar en el polo sur, provocando que Odiseo sea inoperable.

Se tiene planeado que el aterrizaje sea en las inmediaciones del macizo de Malapert, a unos 300 kilómetros del polo sur de la Luna, un área que está llena de “incertidumbre”, según detallaron los expertos de la NASA.

En este sentido, los investigadores piensan que esta área está formada por el material de las tierras altas lunares, similar al lugar de aterrizaje del Apolo 16.

Este sitio es una de las 13 regiones que la NASA está considerando para la misión Artemis III, siendo la primera misión tripulada de alunizaje de ese programa y el primer vuelo tripulado del módulo de aterrizaje Starship HLS, de SpaceX.

Además, el módulo Odiseo, precisó la NASA, está equipado con un sistema de propulsión que está impulsado por una mezcla respetuosa con el medio ambiente de oxígeno y metano, ambos líquidos.

Por último, el éxito de la misión IM-1 “sentará las bases para una economía lunar próspera, abriendo nuevas posibilidades de investigación, comercio y exploración, y acercando el sueño de la humanidad de convertirse en una especie multiplanetaria”, concluye la NASA.

Con información de la Agencia EFE.